— Если коротко, то одна девушка
решила, что я увожу ее жениха, и донесла Охотникам.
— Но ты ведь не из Нюэля, — заметил
Корд.
— Я из Шадер.
По взгляду стало ясно, что, как и
Фридлин, он об ее маленькой деревушке не слышал. Эри упредила
следующий вопрос и добавила:
— Это недалеко от побережья Темного
моря и дельты Унду.
— Но на карте не обозначено, —
задумчиво проговорил Корд. — Значит, ты полуэльф из неизвестной
деревни. Бумаг, я так понимаю, нет.
— Каких бумаг? — Эри наморщила
лоб.
— Например, подтверждающих право
нахождения в Западной Лансии для нелюдей. А вырастил тебя кто?
Голубые глаза Корда, не отрываясь,
изучали ее лицо. С таким неподдельным интересом ее раньше слушала
только Анжела, да и то не всегда. В то же время ощущалась
исходившая от этого человека сила. Такому нет-нет, а захочешь
рассказать всё, да он и поймет, если что-то скрыть или соврать.
Впрочем, Эри скрывать было нечего.
Корд слушал, не перебивая, и только
в конце заметил:
— Раз тебя воспитывала рованка, то
понятно, что бумагам взяться неоткуда, — он потер небритый
подбородок. — А она говорила, где тебя нашла?
Эри вздохнула.
— Говорила, — сказала она, помедлив.
— Ей отдала меня женщина из какой-то килонской деревни. Розалина
Найт. Сказала, что ребенок родился со странностями, и она не может
его оставить. Вот так просто, понимаете?
— Не думаю, что просто, — возразил
Корд, поднимаясь с колоды. — Сколько тебе лет?
Эри открыла было рот и осеклась. Она
забыла про свой день рождения!
— Теперь пятнадцать, — сказала,
подняв подбородок. — Второго августа исполнилось.
— Ну вот и смотри, — рассуждал он. —
Это сто семнадцатый год, самый разгар войны. Особенно в Килонии,
которую едва-едва не уступили эльфам. Отдав страннице, твоя мать
спасла тебе жизнь. Потому что ребенок-полукровка нежелателен для
любой из сторон. Только вот…
Эри подалась вперед, жадно ловя
каждое его слово.
— Вопреки распространяемым слухам, —
продолжал мужчина, — эльфы редко насилуют женщин, а тем более
человеческих. Не та это культура.
— И… — она не поняла, к чему он
клонит.
— Не знаю, — Корд качнул головой. —
Давай теперь свои вопросы.
Растерявшись, с чего же начать, Эри
вспомнила, как вчера он осматривал ее уши. Она была безумно
уставшей, но не приснилось же ей?
— Как вы проверили, что я не
шпионка? — спросила она, надеясь, что этот вопрос не окажется в
списке запрещенных.