– А давно Вы его знаете?
– Их обоих – уже семнадцать лет.
– Вам тридцать четыре года! –
торжествующе восклицает Роман, мгновенно совершив в уме необходимые
вычисления. – Бергер сказал, что Вам было семнадцать лет, когда Вы
на Радзинского нарвались.
Ливанов чуть не падает со стула от
смеха.
– Нарываются на неприятности, Рома,
а Викентий Сигизмундович для меня – Подарок Судьбы!..
Роман вздыхает и заметно мрачнеет.
Он молча ест, погрузившись в свои невесёлые мысли.
– О чём грустишь? – выдёргивает его
из меланхолии голос Ливанова.
– Так. О Рудневе вспомнил, –
сдержанно отвечает Роман, не поднимая головы.
– Тогда понятно. Есть от чего
загрустить. – Похоже, Ливанов не настроен, поддерживать беседу на
эту тему. Пауза затягивается. Роман возит вилкой по тарелке.
Наконец, решается:
– Я хотел спросить… Вмешательство
Бергера предполагает какие-то последствия для босса?
– Что ты имеешь в виду?
– Понимаете, он боялся, что его
способности исчезнут, если он лишится связи с Помощниками. Я видел…
Ну, в общем, неважно… Так, что с ним?
– Насколько я знаю, никуда его
способности не делись. Во всяком случае, Викентию Сигизмундовичу
пришлось немало потрудиться, чтобы его хотя бы временно
нейтрализовать. У босса твоего достаточно редкие есть способности –
ты в курсе, вообще? – Наткнувшись на романово непонимание, Ливанов
машет рукой, – Ладно-ладно, я понял, что он тебя на расстоянии
держал. Так вот, Помощники – это в первую очередь была его защита.
Мы оба знаем, чем он занимался. Без надёжной защиты он бы не выжил.
Во-вторых, эти сущности выполняли его поручения. Ну, об этом ты
побольше моего рассказать можешь – я-то этим никогда не баловался…
Ну, и как ты сам прекрасно понимаешь, за всё приходится платить:
он, со своей стороны, был в полном распоряжении тех сил, которые
все эти услуги ему предоставляли. В частности, он должен был найти
проводник и тебя. Нельзя сказать, что он не выполнил свои условия
контракта…
– А Панарин… – Роман отчаянно
краснеет. – Шеф говорил, что он отказался от своих способностей
сам…
– Ну, с его точки зрения – наверное…
Панарин одно время был намного опаснее Руднева. Твой босс – человек
осторожный, а напарник его был совершенно неуправляем. Он в гневе
или от скуки мог такого наворотить, что – волосы дыбом. В общем,
когда у него в голове прояснилось, Панарин просто запретил себе
пользоваться теми своими силами, которые выходили за пределы
обычных человеческих возможностей. Не знаю, что он там Рудневу
наплёл – может, и правда, заставил его поверить, что лишился
способностей. Я только знаю, что расстались они очень нехорошо:
Руднев его чуть ли не проклял… Могу ещё сказать, что несколько лет
после этого он прожил в монастыре в качестве послушника –
Радзинский там с ним познакомился. Хотел принять постриг, но,
видно, не его это была стезя. Последнее время он занимался только
целительством. И то – особо это не афишировал и никому своих услуг
не предлагал. Работает человек в реанимации и никому в голову не
приходит, что он каким-то не тем способом своих пациентов на ноги
ставит.