Вырядился, как жених на свадьбу, сам на себя не могу
налюбоваться. Вера одобрительно посмотрела: улыбка, искорки в
глазах, значит, и ей нравится.
– Ты заходи, – пригласила Вера. – Парень ты видный.
Посидим, поговорим, чаёк попьём. Сам понимаешь – женщина я не
простая, складом заведую. С такой, как я, дружить полезно. Коли
подружишься, будешь как сыр в масле. Катька твоя, когда ещё
вырастёт. А жизнь-то проходит. Да не красней ты, шучу я.
Может, и шутит, но с намёком. А намёки я понимаю.
– Ладно, Вера. Я очень польщён твоим приглашением.
Вера засмеялась:
– Это хорошо, что польщён…
Расстались мы довольные друг другом и в прекрасном настроении. А
на улице к тому времени совсем распогодилось! Всё лето дожди, а тут
– второй день солнце сияет, сейчас даже облаков нет! Я пробежался
по лужам, куртка нараспашку, тёплый ветерок треплет волосы, улыбка
на лице. Встречные улыбаются в ответ. Погожий день каждому в
радость.
Вот и больница – Катюшка там работает, несколько дней не
видел – соскучился, она же мне, как младшая сестрёнка; росли
вместе, вместе играли.
Это здание: серое, хмурое, двухэтажное, построили задолго до
Катастрофы. Кирпич потемнел от сырости, местами раскрошился. У
основания наросла толстая подушка зелёного мха. Зато внутри
тепло и сухо. Больничные палаты на втором этаже, а на первом
оборудованы учебные классы. Здесь же библиотека и лаборатории,
чтобы умники работали. «Работали», наверное, громко сказано.
Непонятно, чем они вообще занимаются. Если честно, порой удивляюсь,
за что мы их кормим? Признаю, какая-то польза от них есть.
Например, ветряной генератор придумали. Молодцы, вещь нужная.
Сделали бы ещё, чтобы ветер постоянно на него дул, цены бы не было
такому изобретению.
Нам повезло, что в те давние времена среди заключённых
оказалось несколько шибко умных людей, даже учёные были. Кого смог,
Терентьев собрал в Посёлке. Я же понимаю, что прока от умников
много, а вреда почти нет, и ворчу я не по-настоящему. Пенициллин, к
примеру. За то, что учёные придумали, как его в наших условиях
делать, можно позволить им оставшуюся жизнь ерундой страдать. Или
вытяжка хмель-дурмана – без неё, вообще, никуда.
Однажды Хозяину пришло в голову, что ребятня должна получать
лучшее, насколько возможно, образование. Зачем? А затем, что дети –
это надежда. Хочется верить – конец человечества ещё не наступил,
только ничто не говорит о том, что кроме нас на Земле остались
люди. Потому нельзя утратить доставшиеся нам от прежнего мира
крохи культуры и знаний. Есть разница, кто станет у истоков нового
человечества – вооружённые дубинами дикари, одетые в звериные
шкуры, или люди в кожаных куртках и с автоматами Калашникова?
Хозяин считает, разница есть.