Долго молчал Партизан, хотел, в отместку, вообще не говорить о
находке: мол, отыскался небольшой бандитский схрон двадцатилетней
давности, оттуда и вещички! Если не верите – проверьте!
Но умирать – тоже никудышный вариант. Намекнул Терентьев, что
отменит приговор, да после всего случившегося не очень Партизан ему
поверил и начал торговаться – путь к эшелону в обмен на жизнь.
Хорошее предложение, не так ли?
Понял Хозяин, что ему вдруг заулыбалась удача. Разжиться бы
патронами и оружием, тогда и с барачниками по-другому можно
поговорить. А может, чем чёрт не шутит, и локомотив в исправном
состоянии? Эх, укатить бы отсюда… решено, срочно собираем
экспедицию. Для начала небольшую. Главная цель – патроны. А ещё не
худо бы осмотреть поезд, может, найдутся интересные документы? Всё
же, военные должны были хоть что-то знать про то, что
случилось.
* * *
– А ну, дом престарелых, становись. В одну шеренгу, я сказал! –
и Партизан с тяжким вздохом закинул ружьё на плечо.
Никто и не спешил становиться в эту самую шеренгу, потому что
команда, если разобраться, дурацкая – строем по лесу не ходят. И
вообще непонятно, к чему такая спешка? Дело-то к вечеру.
Переночевали бы здесь, отдохнули бы, а утром – в добрый путь!
Только неизвестно, что завтра будет с погодой, может так закрутить,
что и нос за порог не высунешь, а значит, пока нет дождя, надо
идти. Так сказал Партизан, и свой резон в этом есть. А ещё лесник
сказал, что до темноты запросто полпути до болот одолеем, а
заночевать найдётся где, знает он одно весёлое местечко. На
заграничный отель с рестораном, конечно, не тянет, но нам не
привыкать, лишь бы сверху не капало.
Всё же выстроились мы неровной линией. Одеты все, если не
считать меня и самого Партизана, с иголочки. Наверное, лучшее, что
оставалось из старых запасов для ребят не пожалели. Ботинки с
высоким голенищем, до верха прошнурованы; подошва толстая, рубчатая
– чтобы ноги в грязи не разъезжались. А ещё плащи до самых пяток;
влага ни с неба, ни с листьев одежду не намочит. Рюкзаки под
завязку добром набиты, и боеприпасов – по четыре магазина у
каждого! Такая вот экипировочка! Я человек не завидущий, но как тут
не позавидовать?
– Подтянитесь хоть, что ли, – заворчал Партизан. – Эх, без
вас бы я за день добежал, а с вами живым добраться – хороший
результат. Ладно, полетели, орлы.