— Да, сэр! — широко улыбнулась
она.
— Тогда скажите, почему вы
послушались меня? Ведь так любой может заманить вас в ловушку,
обидеть, опозорить, даже убить…
— Нет, сэр. Вы же добрый человек,
сразу понятно. А злой человек — это тоже понятно. От него… иначе
пахнет.
— Я надеюсь, ваше чутье никогда вас
не обманет… — пробормотал Тони, вовсе не уверенный в том, что это
так.
Конечно, жаль было уезжать с
Уайтчепела, не повидавшись с Кирой, и пришлось напомнить себе, что
Кира — это блажь. Не брать же ее на встречу с миссис Литтл —
женщина средних лет и строгих правил не оценит ни брюк, ни шарфика
из медных колечек, ни гогглов, ни распущенных волос.
Катиться в Аскот пришлось долго, и
Тони в который раз подумал, что прямая дорога не всегда самая
короткая, особенно для парня без тормозов. Он редко ездил по центру
Лондона, тем более днем, и снова убедился, что ни сапвей, ни
скоростные авиетки, ни аэропилы не спасают от избытка паромобилей
на узких улицах, а семафоры на оживленных перекрестках делают
широкие улицы непреодолимыми для байка: Тони дважды сумел
остановиться на запрещающий семафорный сигнал, но в большинстве
случаев проскакивал перекрестки под заливистые трели
регулировщиков, и не без риска для жизни. Это, конечно, бодрило —
по меньшей мере неплохо разогнало сон, — но, выбравшись в пригород,
Тони заметил, что у него трясутся руки и колени, а рубаха между
лопаток намокла и прилипла к спине.
Приближаясь к маленькому домику с
крошечным палисадником, он думал, что обидней всего было бы не
застать миссис Литтл дома. Однако, на его счастье, хозяйка,
открывшая двери, тут же позвала свою сестру.
Тони почему-то представлял миссис
Литтл пожилой и полной, но к нему вышла моложавая и стройная
женщина весьма приятной наружности, пусть и в скромном домашнем
платье.
— Здравствуйте, вы из агентства? —
спросила она с улыбкой.
Он старался не врать без
необходимости и считал это полезной привычкой, а потому покачал
головой.
— Я хотел поговорить с вами о
супругах Лейбер. Если вы не возражаете, конечно.
Она остолбенела. Захлопала глазами.
Отступила на шаг. Удивилась? Не только — миссис Литтл
испугалась.
— А… позвольте… На каком основании?..
Вы полицейский?
— Нет, — честно ответил Тони.
— Извините, молодой человек, но я не
могу обсуждать с посторонними личную жизнь своих хозяев, пусть и
бывших. Тем более с газетчиками.