И, в общем-то, ее ответ был вполне
логичным, если бы не фальшь в голосе и не испуг на лице. И тогда
Тони соврал.
— Я работаю в банке Ллойда. На счету
Дэвида Лейбера осталась существенная сумма, и мне поручено отыскать
его наследников. К вам разве не обращались из страховой компании?
Насколько мне известно, у них та же проблема.
Вместо того чтобы расслабиться,
миссис Литтл напряглась еще сильней и теперь смотрела на Тони с
нескрываемым подозрением, будто он сказал несусветную чушь, чем
выдал себя с головой. Между тем Дэвид Лейбер был вовсе не беден и
наверняка имел деньги на банковском счете, а дом Лейберов был
застрахован на полную его стоимость.
— Меня предупреждали… — то ли
всхлипнула, то ли вздохнула миссис Литтл. — Лучше уходите, сэр. Я
очень вас прошу: уходите.
На ее лице напряженная работа мысли
постепенно сменялась полным отчаянием.
— Вы боитесь Джона Паяльную Лампу? —
доверительно спросил Тони.
— Оставьте меня в покое, я ничего не
боюсь! — чуть не выкрикнула она. — Уходите, слышите? Я ничего не
знаю! И не собираюсь с вами разговаривать!
Если бы дверь открывалась внутрь, она
бы точно захлопнула ее у Тони перед носом… И он отступил на шаг,
чтобы позволить ей это сделать. Хлопать дверью миссис Литтл не
стала, холодно попрощалась, прикрыла дверь потихоньку — Тони
расслышал торопливые удаляющиеся шаги и прорвавшиеся наружу
рыдания.
Кухарка Лейберов знала и понимала
гораздо больше, чем наивная мисс Флаффи, — и не о преступлении
Джона Паяльной Лампы, а о том, почему это преступление произошло.
Возможно, ей в самом деле было чего опасаться. «Меня
предупреждали»… Не пугали, не угрожали — предупреждали. Джон
Паяльная Лампа пришел к Лейберам в тот день, когда у прислуги был
выходной, как поступал и в предыдущих случаях. Если он считал, что
кухарка слишком много знает, почему выбрал именно этот день?
Предыдущие убийства исключали совпадение.
МИ5 тратит сумасшедшие деньги на то,
чтобы информация о Потрошителе оставалась слухами и домыслами… И
если миссис Литтл сообщит прессе о связи между преступлением на
Уайтчепел-роуд и Потрошителем, вряд ли это понравится Секьюрити
Сервис. Впрочем, солидные газеты этого просто не опубликуют, а
желтым листкам никто не поверит. Выходит, у МИ5 нет никаких причин
убивать кухарку. Но и болтать ей тоже никто не позволит — убивать
необязательно, довольно припугнуть.