Полковнику показалось забавным, что
первоначально пожилой доктор назвал миссис Кинг телеграфисткой. И
конечно, агенты поинтересовались, с чего он это взял, и доктор
указал на ее профессиональное заболевание — контрактуру
соответствующего сустава. Эта информация тоже полковника не
удивила: если внедрять агентов, то профессионалов. Можно было смело
писать доклад директору Бейнсу — относительно супругов Кинг,
конечно. То, что Аллен приехал в госпиталь и не скрываясь
справлялся о Кейтлин Кинг, могло быть истолковано двояко: или он
абсолютно чист и понятия не имеет о том, с кем имеет дело, а
супруги Кинг завели знакомство с ним, рассчитывая на получение
информации, или он работает вместе с ними и не догадывается, что
они на крючке у МИ5. Или догадывается?
Полковник склонялся ко второму.
Обнаруженный беспроводной телеграф, профессиональное заболевание
миссис Кинг — весьма вероятно, что супруги Кинг лишь осуществляли
связь Аллена с Берлином. А на случай их провала у немецкого агента
должен быть предусмотрен запасной вариант связи. И нетрудно было
догадаться, что это за вариант. Рейс усмехнулся и вызвал секретаря:
пожалуй, имеет смысл в ближайшие дни присмотреть за Салли Боулз. И
начать следует немедленно.
Он уже собирался отправиться домой,
удовлетворенный результатами проделанной работы, когда ему сообщили
еще один немаловажный факт: в МИ5 поступило сообщение от некой
миссис Литтл. Полковник никогда не узнал бы об этом «сигнале», если
бы один из агентов не вспомнил, что МИ5 совершенно случайно
занимается еще и контрразведкой… И контрразведку интересуют люди,
сующие нос в дело Звереныша.
Не было никаких сомнений, что кухарку
Лейберов посетил именно Аллен, но полковник все равно отправил к
ней человека с дагерротипом: хотя бы эту информацию можно подать
Бейнсу как факт, а не как домысел. После встречи Аллена с кухаркой
первое предположение (по которому он чист) можно было снять со
счетов. Ну или перевести в наименее вероятные.
Полковник засомневался: а не
рассмотреть ли третье предположение, мотивирующее поведение Аллена?
Еще одно «или». И пожалуй, директору Бейнсу следует об этом «или»
узнать.
* * *
Салли как всегда, появилась на сцене
полуголой — для чопорной Англии, где еще десять лет назад показать
щиколотки считалось верхом бесстыдства, ее сценические костюмы
отличались редкой смелостью. Танец был не менее непристойным,
потому публика и выла восторженно, стоило конферансье объявить ее
выход.