— Лидия Гавриловна, разрешите
доложить… - он помялся и мотнул головою назад, в сторону передней,
- барышня там, что вчерась приходила – сызнова у дверей
топчется.
Я разволновалась. Вот уж не думала,
что увижу ее еще раз. Уточнила:
— В передней?
— Никак нет, - Никита придирчиво
поглядел на зеркальную вставку в двери и с дотошностью принялся
полировать ее рукавом сюртука, - на улице покамест. В окно я ее
увидал. – Потом перевел хмурый взгляд на меня и добавил веско. –
Видать, поджидает кого-то.
Иногда у меня бывало подозрение, что
Никита, бок о бок проживший с Ильицким уже лет десять как, сам
ревнует его и ко мне, и к разным девицам, его требовавшим и
непонятно откуда взявшимся. Вот уж у кого точно «особенные
отношения», так это у них двоих.
Но Никита говорил спокойно и
взвешенно, а я медленно закипала. Не ответив, я решительно
направилась в переднюю, схватила первую попавшуюся накидку и
спустилась вниз по лестнице.
Незнакомка стояла на другой стороне
улицы, как раз у витрины господина Гамбса, одетая в тот же наряд,
что и вчера. Ветер трепал короткую вуалетку, и она больше мешала,
нежели скрывала ее лицо.
— Снова вы?! - не здороваясь, с
вызовом упрекнула я. – Ежели Евгений Иванович до сих пор не ответил
на ваше письмо – очевидно, что ему не о чем с вами разговаривать! А
поджидать его вот так, на улице… право, имейте же хоть толику
самоуважения!
Но снова я смешалась, видя в ее
глазах застывшие слезы. Пожалуй, я чересчур груба с нею.
— Должно быть, у вас к нам дело? –
спросила я уже мягче. – В таком случае, я настаиваю, чтобы вы
прошли в дом, и за чашкою чая мы могли бы поговорить.
Незнакомка слабо качнула головой:
— Очевидно, вы не знаете о делах
мужа. Мне нечего вам сказать, а вы едва ли сможете помочь мне.
Голос звучал до того обреченно, что я
не нашлась, что ответить. А она, утерев нос платком с той же буквой
«Н» на уголке, продолжила:
— Я думаю, вы хороший человек, –
решила она отчего-то, чем поставила меня в тупик окончательно. – И
защищаете его, потому как действительно не знаете, какое чудовище
ваш муж. Бегите от него, милочка. Бегите, пока не поздно.
— Вы все же обознались… вы говорите о
каком-то другом Евгении Ивановиче… не об Ильицком…
— Это вы обознались, когда выходили
замуж за этого человека, - спокойно возразила она. – Думаете, он
сейчас в Университете? Ошибаетесь. Я искала его там, но мне
ответили, что его нет. И не было. Ни сегодня, ни вчера.