«Безвременная кончина от тоски
по ушедшим родственникам», — быстренько настрочил тощий
сизовощёкий канцелярист, даже не посмотрев в сторону
Вениамина. Всё шло, как обычно, и вдруг...
Сам Веник не смог бы,
наверное, в тот раз найти Рамата. Слишком он был испуган
и растерян. Собственное враньё в квадрате буквально
пригвоздило его к полу, лишило соображения и воображения.
Но бог или чёрт — случай сжалился-таки над ним.
Дверь отворилась, и в кабинет
вошёл некто смуглый, стройный, чернявый, в стильном
костюме-тройке и лаковых ботинках. На фоне канцеляриста
в белой рясе выглядел он глупо, нелепо и даже
фантастически.
Худой в рясе посмотрел
на вошедшего с брезгливой неприязнью, но, похоже, совсем
не удивился его появлению.
— Я уже был у архангела
Гавриила! — сказал вошедший, выдержал паузу и картинно
задрал брови так, что они превратились в два изогнутых
вопросительных знака.
— А я тут при чём?
— без любопытства буркнул канцелярист, его круглые,
с красноватыми прожилками глаза были полны показного
недоумения.
— Я также был в номере
17-м. И у хранителя Господних ключей...
— Вопросительные знаки совершили ещё одно замысловатое
движение и замерли под совершенно невозможным углом.
«Какое странное лицо, — подумал
Вениамин. — Похоже, что его части могут двигаться куда
им вздумается».
Человек в костюме начал
демонстрировать игрой бровей раздражение.
— Нам поступил циркуляр от
общественного наблюдателя. — Он вынул из кармана развёрнутый лист
бумаги формата А4, совершенно неизмятый (!), и начал скользить по
нему глазами. — Где? Вот! Что в чистилище просочилась живая
душа. И что по соглашению, подписанному
между нашими ведомствами, душа эта поступает в ведение нашего
департамента. Сиречь — полиции времени. Я иду, как
и полагается, в канцелярию, но никакой души там
не нахожу. Тогда я иду в кабинет № 17. Потом
к самому товарищу Гавриилу... Товарищ Гавриил посылает меня
к хранителю ключей от Рая. Но хранитель ключей
в отпуске. Я иду к Завхозу...
— Завхоз уехал
за канцелярскими принадлежностями, — вставил тощий
в рясе.
— Знаю, — оборвал его
лаковый.— Я иду к первому заместителю Завхоза...
— Он вчера неважно
почувствовал себя...
— Это я тоже уже слышал!
Меня это не касается! Я хочу, в конце концов, узнать
только одно! Где причитающаяся мне душа?!