Орки шли не затем, чтобы выкрикивать
лозунги и стоять с транспарантами. Они шли драться.
Конные жандармы поскакали навстречу
зеленошкурым… И натянули поводья, подняв коней на дыбы, когда
передние ряды орков дружно припали на одно колено и частоколом
выставили перед собой пики. (По пути отряд распистонил ограду
богатого особняка, разодрав на чугунные прутья с коваными
наконечниками). А в следующий миг задние ряды взмахнули пращами – и
на жандармов обрушился гвоздящий ливень гаек, болтов, костылей и
кусков шлака.
– Лах-тар агар-р-р!
– Слава Орде!
– Ва-а-а-аргх!!!
Под древние боевые кличи предков,
реальных и мифических, орочья рать ворвалась на поле брани, смешав
жандармские ряды. Кони захрапели, понесли, сбрасывая седоков. Под
ударами кулаков и обрезков труб ажаны валились на мостовую,
расползались, подвывая от ужаса и боли. Могучие ручищи раскачивали
и опрокидывали жандармские локомобили.
Плечистая девица-орчанка с повязанной
по-пиратски красной косынкой на голове, яростно и весело хохоча,
крушила врагов дубинкой из обломка рассохшейся шпалы. Какой-то
«внутряк», уже прицелившийся было, при виде её раскачивающихся
грудей изумлённо разинул рот и опустил винтовку – и тут же
кувыркнулся с ног долой, получив удар в ухо…
Усатый жандарм в полковничьем
мундире, украшенном серебряным шитьём, прижал к уху телефонную
трубку и с мрачным лицом вслушивался в доносящиеся сквозь треск и
шорох команды. Стоящие перед ним навытяжку офицеры тщились
разобрать хоть слово.
– Да, – наконец разомкнул челюсти
полковник. – Слушаюсь, господин префект. Будет исполнено.
Непременно учтём, да, – положив трубку, он поднялся из-за стола,
упершись в крытую зелёным сукном столешницу обеими руками.
– Велено прекратить беспорядки в
кратчайшие сроки. Нам дали разрешение на применение спецтехники и
особых отрядов, – полковник шумно выдохнул, а затем пугающе
улыбнулся. – Ну, ребята, давненько мы не брали в руки шашек – пора
бы исправить!
Когда над городом гнусаво завыли
сирены, рассыпавшиеся по улицам митингующие вскинули головы,
заслоняя глаза ладонями.
На мостовые легли длинные тени. Из-за
гребней крыш выплывали дирижабли. Небольшие, с трёхместными
гондолами под брюхом и жандармскими эмблемами на боках надутых
баллонов. Винты за кормой рубили ветер лопастями.
– ВНИМАНИЕ! – загремел из рупоров по
бокам гондол жестяной голос. – ЖИТЕЛИ СТОЛИЦЫ! В СВЯЗИ С ТЕКУЩИМИ
БЕСПОРЯДКАМИ, ПРИЗЫВАЕМ ВАС СОХРАНЯТЬ… – записанная на фонограф
речь молотом гвоздила по улицам и по ушам, перекрывая вой сирен. В
окнах дребезжали стёкла; жильцы спешно захлопывали ставни и
задёргивали занавески.