И не было секретом ни для кого, что спасением человечество тоже
было отчасти обязано эльфам. Не триниклийским, нет. Другие
эльфийские народы тоже не питали к людям особой любви – но их
объединяла ненависть к Священным Лесам: и все они предпочитали,
чтобы между ними и Триникли всегда была прослойка людского
рода.
Нордхеймские свартальвы и айсвальдские тильвит-теги, суровые
мореплаватели и рыбаки, в три раза чаще выходили в море – и рынки
человеческих стран наполнились китовым мясом, а продукты из
водорослевых концентратов разнообразили пищу бедноты. Белоглазые
чудины, издавна славившиеся культурой бани, обогатили медицину
новыми методами восстановления после болезней. Эльфы
восточно-эуропейских лесов – подданные Ольхового Короля, льёсальвы,
по-местному именуемые «лесовинами» – делились секретами лекарств из
мхов, грибов и трав, остановивших эпидемии… Трудно поверить, но
даже далёкий восточный остров Цветущих Вишен, который многие
считали мифом, не остался в стороне: королева Дананн прислала
эвропейским владыкам саженцы деревьев, способных взрасти на убитых
землях и возродить природу. Теперь, спустя десятки лет, раны мира
только-только начали затягиваться.
Катастрофа изменила многое. Она подстегнула развитие медицины и
науки в целом, не исключая военное дело. Она дала толчок светской
морали, пошатнув авторитет церкви и религии: человечество спасли не
молебны, посты и солнценосные шествия, а учёные и врачи – а после
избавления от беды люди торопились жить и стремились вкусить все
радости бренного мира. Она удобрила культуру, расцветшую новыми
веяниями и направлениями; быть может, многие шедевры искусства
возникли бы на век позже, если бы не наступление новой эпохи…
А ещё – катастрофа запалила череду малых войн по всей Эвропии. А
те, в свою очередь, породили прослойку людей и инорасцев, чьим
призванием стала война. Лучше всего умевших сражаться и убивать.
Некоторые прежде были мирными обывателями, лавочниками,
ремесленниками, учителями: но война раскрывала их истинное
предназначение. И когда война заканчивалась, они сами искали для
себя новой. Так и возникли «миттенкнехты», «служащие за деньги» –
отряды профессиональных наёмников без родины и нации, верных лишь
тому, кто платил больше. Будь то короли, президенты, дикарские
царьки или директора крупнейших международных компаний.