– Всё хорошо. Пойдём, нас ждёт ужин. А потом пройдёт ночь,
настанет новое чудесное утро – и ты сама поймёшь, как беспочвенны
были твои страхи!
– Матушка, – проговорила Фрейя, когда они спускались по
лестнице. – А вы сама разве не боитесь смерти?..
– С чего мне её бояться? – ничуть не удивилась настоятельница. –
И жизнь, и смерть мои в руках Творца, и лишь Ему ведомо, когда
призвать меня к себе. Без Его воли даже лист не упадёт с дерева;
мне ли бояться, когда Он со мной?
– Мне трудно понять…
– Запомни, сестра: никогда не бойся. Смерть лишь завершение
краткого земного пути перед бесконечным путём в вечность. У каждого
из нас своя роль в бесконечной истории, сложенной Господом; и даже
когда твоё или моё повествование закончится – история будет
длиться, и каждый из нас чем-то важен для неё!
Слова о «ролях» неприятно задели Фрейю, но она запретила себе
вспоминать про «Театр». Нет, её не найдут: ведь она так старательно
запутала следы. Наверное, мать-настоятельница права, и бояться
нечего… по крайней мере, из того, о чём знают сёстры.
…На кухне стоял дым коромыслом. Монахини суетились с кастрюлями,
сковородами и мисками. Над столами, над раскалёнными плитами, над
мелькающими в клубах пара девичьими фигурами в мантиях – надо всем
царил жаркий и ароматный дух, от которого Фрейя невольно сглотнула
слюнки.
– Куда ты, сестра Фрейя? – со смехом окликнула её Ильзэ, когда
полуэльфийка взяла стопку мисок. – Мы сами управимся, не
беспокойся! – девушка разрумянилась в кухонном чаде, из-под плата
на лбу выбились чёрные кудряшки, карие глаза весело блестели.
– Да ладно, я помогу, – улыбнувшись, возразила Фрейя. При виде
радостных, весело гомонящих подруг, последние остатки тоски
испарились без следа.
– Тогда лучше возьми вот это, – Синовия, круглолицая и полная,
как свежевыпеченная булочка, отобрала у полуэльфийки миски и сунула
ей в руки обёрнутое полотенцем глиняное блюдо с крышкой. И при виде
сестры – всегда такой деловитой, домашней и уютной – тоска Фрейи
окончательно развеялась.
Нет, она не будет огорчать сестёр и портить им настроение.
Сегодня они пируют в её честь; сегодня она будет весела и
беззаботна. А потом… будь что будет!
С этими мыслями и с блюдом в руках Фрейя шла по коридору – когда
до неё донёсся одинокий удар колокола. А сразу за ним ещё два.