Тем больше развеселили солдат потешные картинки, появившиеся в
газете – и посвящённые двум русским мышам-шпионам. Хвостатые
лазутчики получили фамилии Pipitroff и Myshiroff (Яцек раньше
приятельствовал со студентом из Ульянгорода, бежавшим за границу
из-за бунтарского прошлого - этакий революсьонарьос, и потому
считал себя знатоком русских фамилий: да чего там сложного,
главное, чтоб в конце было «-офф»!) Мыши пробирались на полигоны
недружественных Йормланду держав – Арании, Ливонии, Халлисианы – и
устраивали там взрывы и прочие катастрофы, перегрызши силовой
кабель или смахнув хвостиком со стола новый экспериментальный
снаряд. (Разумеется, на йормландские полигоны мышам ходу не было –
ибо на страже их стоял доблестный, увешанный орденами кот Херр
Тойфель, с моноклем и в каске-пикельхаубе).
Служивые ухохатывались над каждым новым выпуском и осаждали
Яцека и Юхана, наперебой подсказывая идеи (а те, у кого с фантазией
было похуже, просто заказывали нарисовать голую бабу за пачку
сигарет). Даже высокое начальство в лице полковника фон
Айзенштирна, рассмотрев газету через лорнет, изволило благосклонно
хмыкнуть и повелело премировать всех троих создателей (включая
Марека) обедом из офицерской столовой.
– Недурно, господа, фесьма недурно! Отрадно фидеть шифость ума и
бодрость духа ф наших слафных фоинах!.. Однако, почему же у фас
только лишь похождения заграничных шпионофф? Изфольте прояфить
патриотизм: нарисуйте что-нибудь, ну, к примеру… про то, как наш
героический кот портит планы кофарных лифонских крыс. Ja, ja – то,
что нушно!
За обедом, пока Марек и Юхан жадно поглощали офицерскую тушёную
капусту со свиными ножками и прихлёбывали пиво, Яцек грыз карандаш,
сочиняя стихи для следующего выпуска.
– Нужно что-нибудь этакое, – бормотал он под нос. – Кот, кот…
хм. Наш славный кот… боевой кот… Что рифмуется с «кот»? Самолёт,
проживёт, не подведёт… хм-м… Боевой кот… нет, бойцовый. Бойцовый
кот нигде не пропадёт?
За этими занятиями их и застигли нежданные новости. Весь
гарнизон подняли по тревоге для внезапного строевого смотра. Было
велено в кратчайшие сроки навести чистоту и глянец как на
собственные мундиры и рожи, так и на территорию до последней
пяди.
Тем же утром полигон превратился в подожженный муравейник –
разве что без огня! Все наводили порядок, чистились, гладили форму
и драили ремни и пуговицы. Как Марек услышал краем уха,
запланированные испытания новейшего бронехода, на которых должны
были присутствовать исключительно военные и инженеры Герцогства,
внезапно стали дипломатическим приёмом!