Кто-то в столице решил, что на эти испытания просто-таки
необходимо пригласить достопочтенного посла Урхан-Эрема с
соответствующей свитой.
Яцек и Юхан оперативно сделали необходимые выходы. Набросок
следующей карикатуры, где высмеивался как раз Урхан-Эрем, был
скомкан и брошен в печку. Взамен же возникла политически верная
картина, на которой мыши-шпионы трусливо улепётывали с территории
Эскишехира (который, как известно, доселе не покорился урханам лишь
потому, что русские оказывали эскишехирцам военную поддержку и
держали в тамошних горах свою армию). Подпись под картинкой
гласила: «Ну и пускай, нам всё равно не нравился здешний сыр!» А на
освобожденные земли гордо входил урханский тигр с ятаганом в
зубах.
*****
Марек никогда не был в настоящем зоопарке, а маленькие зверинцы
объезжали горные районы Мейнингена стороной, ссылаясь на трудность
пути и особенности воспитания местных жителей. Но представление
имел.
Свита достопочтенного посла была именно что зоопарком! Притом,
состоящим из одних попугаев! Все цвета радуги, все сочетания! И
запахи! Потные тела, восточные благовония, табак, гашиш – чего там
только не было!
Несчастный инфантерист стоял в оцеплении, шагах в полуста от
основной группы – так его с ног сбивало! Что же говорить о тех, чей
пост находился в эпицентре?! Сразу видно – опытные старослужащие!
Стоят на постах, будто статуи, даже штыки не дрожат!
После обмена приветствиями начальство (в лице полковника фон
Айзенштирна) устроило господину послу со свитой краткую экскурсию
по полигону. Краткую – потому, что провели гостей исключительно по
тем немногим местам, что не были окутаны зловещей тайной. У щита со
стенгазетой делегация задержалась, господин посол лично рассмотрел
картинку с тигром и мышами (Яцек и Юхан затаили дыхание) и снизошёл
до того, чтобы одобрительно посмеяться (Яцек и Юхан выдохнули с
таким облегчением, будто пар из аварийных клапанов бронехода
стравили).
Наконец делегацию привели в западную часть полигона. Гости и
хозяева собрались под деревянным навесом на случай дождя на краю
громадного – летучий линкор посадить можно! – плаца. Впрочем, дождя
не предвиделось: весенний день выдался изумительно ясным, солнышко
светило с чистых, лазурных небес. Не укрыться недругу в облаках!
Марек уже знал (нашептали по секрету), что по углам полигона на
обзорных башнях несут вахту звездочёты. День-деньской изучают небо
в подозрительные (или как их там?) трубы, каждый свой сектор: не
пролетает ли в вышине коварный враг на воздушном корабле, не
щёлкает ли полигон сверху на фотокамеру с дальнозорким прицелом,
какие – в «Пионерской Правде» писали – разрабатывает сейчас майор
фон Зум?