— Все, собираемся! Уходим! — услышал
он уже знакомый и ненавистный голос белоголового.
И в этот миг взгляд Эша упал на тело
мужчины, лежавшее на ступенях крыльца лицом вниз.
Сапоги с золочеными пряжками.
Перепачканная кровью нижняя рубашка — белоснежная, тонкая...
Это был Аварра.
Он явно умер не в одно мгновенье от
удара мечом. Иначе его не раздевали бы до рубахи. Что же вы делали
с ним, сволочи, прежде чем убили?..
Проглотив снова сжавшийся ком в
горле, Эш потянулся к бедру, где на широком ремне все еще оставался
один метательный нож.
— Быстрей, быстрей давайте!
Пошевеливайтесь! — раздался совсем близко грозный окрик, и Эш
наконец-то увидел белоголового.
Онемевшие пальцы судорожно сжали
рукоять ножа.
Главарь чужаков, переговариваясь с
одним из своих, остановился, время от времени поглядывая на
пожар.
Прищурившись, Эш затаил дыхание и
попытался сфокусироваться на силуэте вожака убийц — его нагрудник
оставлял открытыми крепкие руки и, главное, шею. Глупый доспех. И
сейчас этот выродок узнает, почему.
Узкий клинок молниеносно разрезал
воздух. Но белоголовый словно услышал свист ножа сквозь гул и треск
пожара. Миг — и острое жало вонзилось вместо шеи в подставленное
предплечье воина. Белоголовый обернулся, а к Эшу рванулся один из
убийц. Тяжелый удар сапога пришелся в лицо, разбивая губы. Схватив
парня за волосы, убийца выволок его из кустов и поддал еще раз по
животу. Эш взвыл и по-кошачьи сжался в комок.
— Оставь! — рявкнул белоголовый
своему приятелю.
Тихо выругавшись, тот отступил в
сторону, разглядывая нежданного лазутчика.
— Не поверишь — это пацан, что в
самом начале тебя порезать пытался, — искренне удивился головорез.
— Живой, оказывается!
Белоголовый заправил под нагрудник
маленький кожаный мешочек, висевший на шее на шнурке. А потом
подошел к Эшу и присел рядом на корточки, играя его ножом в
руках.
— Что ж, надо признать, у него
получилось, — проговорил он.
— Не очень, — с ненавистью просипел
Эш, с трудом приподняв голову. — Если бы у меня получилось... ты бы
сейчас не улыбался.
Главарь уставился на Эша цепким,
внимательным взглядом.
— Какая... редкая в своем идиотизме
преданность, — с усмешкой сказал белоголовый.
— Решил в папашу поиграть, поучить
уму-разуму? — прорычал Эш.
Вскипевшая злость дала ему новые
силы, и парень рванулся всем телом к главарю.