В этом году ближние к деревне поля стояли под ветром, отдыхая от
прошлогодних посевов власки, а на следующий год к осени должны были
дать урожай авены. Аяна вспомнила, как говорил арем Тосс в учебном
дворе, когда арем Дар пригласил его вести урок: «Если не дать полю
отдохнуть под ветром и дождём без посевов, земля станет слабой, как
женщина, рожающая каждый год, и урожай будет скудным».
Она спрыгнула с передка телеги и подбежала к одной из яблонь.
Пачу внимательно наблюдал за ней, навострив большие мохнатые уши и
раздувая ноздри. Когда она возвращалась с полным подолом полосатых
яблок, он нетерпеливо вытянул шею, шлёпая губами. Пока он громко и
сочно хрустел яблоками, Аяна отпила прохладной воды из бурдюка и
размяла уставшее от тряски тело, попрыгав вокруг телеги. Навстречу
ей проехала телега из верхней деревни, запряжённая старой рыжей
кобылой и доверху гружёная снопами власки.
– Доброе утро! – крикнул парень с телеги. – Ты же Аяна?
– Да! – махнула она ему. – Прости, я не помню тебя!
– Мы с тобой читали сказания по ролям в прошлом году в учебном
дворе, – сказал парень, проезжая мимо. – Помнишь, я приходил с
младшим братом?
– А! Ты из рыбацкого!
– Да! Может, в этом году снова получится! – крикнул он,
удаляясь. – Доброго дня!
Аяна улыбнулась, вспоминая, как они читали по ролям. Это были её
любимые занятия, а ещё те, на которых им рассказывали о том, как
всё в мире связано друг с другом.
На поле было людно. Не каждый двор деревни держал лошадь, но
все, которые имелись, были здесь. Почти четыре недели назад с
корнем вырванную из земли власку погрузили на телеги, отвезли на
молотильню и там оббили от семян, а потом привезли обратно на поле
и оставили под холодными осенними росами, чтобы стебли стали
мягкими. Теперь пришло время снова собирать их и везти в общие
дворы, чтобы просушить перед последующей работой.
– Аяна, а Нэни приедет работать? – поинтересовался парень из
рудокопов, подходя к ней.
– Нет. У неё сегодня свои дела.
Парень отошёл, но почти сразу подошёл другой.
– Что-то Нэни не видно, – грустно сказал он. – Она не с тобой
приехала?
– Нет, – покачала головой Аяна, и парень отошёл, помрачнев.
Она ушла, оставив Пачу с телегой, чтобы умыться прохладной водой
из большой бочки, стоявшей под деревом, но там наткнулась на Рета,
ещё одного парня из тех, кто ходил в их двор к Нэни.