Молх зашевелился, стал подниматься.
На его груди зияло три длинных раны, сквозь рваные края виднелись
рёбра. Будь он человеком, кости не вынесли бы удара такой силы.
— Давай сюда, за щит.
— Выдержал?
— Очевидно, — сказал Гариб тихо, —
как и твои рёбра. Но муки надо больше, плетение быстро её
сжирает.
Брат по несчастью перешёл некроманту
за спину. Кровь из бурдюка сама собой перетекала по воздуху к ране,
густела там и превращалась в чёрную коросту. Они ждали достаточно
долго, слушая звуки ночного пира. Истошные вопли добычи не
прекращались до предрассветных сумерек.
— Итак? — спросил Молх, соскребая
коросту, под которой уже была рубцовая ткань.
— Ни единого понятия, — выдохнул
Гариб, сбрасывая Щит Праха. — А ведь у меня лучшее образование по
обе стороны от Хребта.
— Я не почувствовал его
присутствия.
— Значит, в нём нет крови, — заключил
некромант. — Для своих размеров оно двигается слишком быстро. Я
видел что-то подобное при дворе Изумрудного халифа, его охраняют не
только верные аскеры, но и мантихоры-наёмники. Они прыткие
как молнии.
Молх пожал костлявыми плечами:
— Что делать?
Некромант задумался.
— До ночи не появится. Подготовимся и
встретим. Принеси мне костей так много, как сможешь.
— У нас есть шанс выстоять?
Гариб запустил пальцы в сальную копну
волос, трудно было ответить сразу. В бою некроманты всегда
полагались на духов и нежить. Магия Смерти требовала сложных
ритуалов и времени, а строго боевых заклинаний включала совсем
немного.
— У нас нет шанса сбежать. Принеси
мне больше костей и пополни запасы крови, ночь будет тяжёлой.
Молх кивнул и отправился в лес, а
Гариб стал раскладывать у кострища медвежий скелет. Закончив,
некромант пошёл срезать папоротники.
Во время работы память тащила из
закромов страницы бестиариев, которые он изучал в юности. Ночной
гость не походил ни на одну известную тварь, слишком массивный,
чтобы так двигаться, слишком быстрый, чтобы разглядеть как следует.
А ещё этот запах… Гариб умел преодолевать страх, но аура
чудовища была чем-то из ряда вон.
— Бескровный, — бормотал некромант,
орудуя ножом, — не живой и не мёртвый.
Молх вернулся с добычей. Костей было
много, — самых разных, свежих, обломанных, расколотых; с кусками
плоти тут и там. Спутник уходил и возвращался несколько раз,
принося всё больше материала.