Через
пару дней
Уильям
открыл глаза и потянулся в кровати. Во рту сразу почувствовалось
горькое неприятное послевкусие. Зато боль в руке стала меньше, но
целиком не исчезла — кровь кролика только провалила его в сон, но
не излечила.
Хемарта в
лачуге не было. Тогда Уильям встал и осмотрелся, приходя в себя, с
интересом рассмотрел висящие гирляндой пучки трав. Ему всегда
нравилось наблюдать за травниками и их жизнью, чувствуя в их
ремесле нечто таинственное и притягивающее. Среди трав он увидел и
спокушку, и поперчник, и черный глаз и еще много чего, что он
никогда не видел даже у старой Удды. «Видимо, этот шаман будет
поопытнее бабушки Удды», — с некоторой досадой подумал он. Затем
подошел к табурету в углу. Там лежали сложенные стопкой бумаги с
рецептами и письма. Удивительно, но старик, похоже, был
грамотным.
Он с
любопытством пробежался глазами по рецептам, пытаясь по привычке
запомнить их, пока взгляд не остановился на одной из записок,
лежащей под листками с отварами против чернокровия и Зеленой оспы.
Судя по скрученным краям её недавно сворачивали в
трубочку.
Уильям
вытащил записку и стал читать.
«Его
сиятельство, граф Райгар Хейм Вайр, просит вас, верных ему слуг,
помочь в поисках очень опасного существа. Это вампир, который
выглядит как молодой мужчина, черные волосы до плеч, голубые глаза,
высокий рост. Двигается в сторону Брасо-Дэнто, в Солраг. За любые
сведения об этом существе, а также за его поимку, вы получите очень
щедрую награду».
Побледнев,
Уильям нервно огляделся. Около кровати, где он спал, стоял почти
пустой кувшин. Тогда он схватил его и понюхал — что-то очень
крепкое и по запаху напоминающее послевкусие после той чарки с
кровью.
—
Одурманил! — понял он. — А я ему жизнь спас!
Когда он
выбежал из дома, Хемарт кормил живность в клетках и беззаботно
насвистывал. Но завидев озлобленного гостя с письмом в руке, шаман
понял, что гость — тоже грамотный. И тогда он бросил всё и
заковылял в сторону леса.
Уильям
хотел было пуститься за ним, но из леса показались всадники. Увидев
едущих ему навстречу, Хемарт остановился. Он развернулся и
победоносно рассмеялся, сверкая тремя гнилыми зубами, затем помахал
тростью в воздухе.
А верховых
становилось всё больше.
— Я помог
тебе, помог! Жизнь спас! А ты вот как оплатил! — закричал гневно
Уильям.