—
Получается, твой отец проедет по Северному тракту до Порталойна,
оттуда до леса Аммы на север и дальше повернет... на запад к
Спрятанному поселения, — он ткнул
на карте в деревню, получившую официальное имя Райва.
—
Да...
— Но почему
он считает, что Бруно быстрее его доберется в поселение?
— Потому
что Бруно двинется по тропе вдоль реки Брасо через Высокий Кофф.
Эта тропа намного короче, чем через Северный тракт.
— А почему
тогда господин поедет не по ней?
— Потому
что большая часть тропы вдоль не предназначена для войска в сезон
дождей — ее сильно размывает. Два эскадрона будут двигаться по ней
очень медленно, растянувшись. Их обгонит даже калека...
— Хм...
Понятно, надеюсь, что у твоего отца все получится.
— У папы
всегда все получается.
Йева поначалу улыбнулась, но стоило ей вспомнить про планы отца на суде, как
ее лицо вспыхнуло отчаянием. За все эти дни она успела если не
полюбить рыбака, так привязаться к нему. Чтобы укрыть на миг свои
заблестевшие слезами глаза, она отвернулась, подошла к окну,
сделала вид, будто любуется залитым дождями Брасо-Дэнто. Уильям
ничего не заметил — все его внимание было приковано к карте,
которую он жадно разглядывал. За полгода, которые он провел в
замке, он успел внушить себе, что вся его будущая жизнь будет
построена вокруг семейства Тастемара подобно тому, как выстроил ее
старый управитель Него, отдав себя служению.
***
Спустя
четыре дня.
Дождь
ненадолго прекратился, но гвардейцам это было, что коню пятая нога.
Все, что могло промокнуть — уже промокло. Все, что могло сгнить —
уже сгнило. Над биваком стоял смрад от немытых тел, грязных
лошадей, обозов, утопающих в лужах. В Вороньих землях еще
царствовала ночь, однако все уже просыпались, чтобы позавтракать
отсыревшими ячменными лепешками. Поднявшись с вздутых от воды
лежанок, гвардейцы разминали закоченевшие после сна на холодной
земле руки, ноги, готовились к бою. Впрочем, несмотря на наказ
графа выспаться, многие так и не сомкнули глаз — и не только из-за
дурной погоды.
Гвардейцы
были славными воинами: проходили жесткий отбор, получали хорошее
обучение, а затем уже и жалованье, и готовы были за своим лордом
идти хоть в огонь, хоть в воду. Но известие о том, что ранним утром
им предстоит сразиться более чем с сотней оборотней, поселило в их
сердце ужас. Этот ужас креп тем сильнее, чем ближе был
рассвет.