После долгого молчания, нарушаемого
выразительным покашливанием Аары, старшая леди Иньлэрт неохотно
кивнула.
— Да, конечно. Сначала нужно
покончить с отступниками и их главой, — в янтарных глазах не
мелькнуло даже призрака сожаления, будто речь шла об абсолютно
постороннем ей драконе, а не родной дочери. — Я должна извиниться
за резкость, леди Ланкарра. Мне стоило помнить, с кем я говорю. Вы
тоже собираетесь принять участие в сражениях?
— Если так прикажет Альтэсса.
— По мне, просто кощунство —
отправлять юную девушку на поле боя, — искренне возмутилась Аара. —
Невинному цветку не место среди всей той грязи и мерзости, что
порождает война. Я и Исечку с Имагаром каждый раз неохотно
отпускаю. Ночами от волнения уснуть не могу, молю Древних
ниспослать им удачу и заступничество. Древние-то поотзывчивее
Владыки Аратая будут. Что Повелителю слезы жены и матери? Неужто и
Альтэсса Харатэль такая же, родную сестру не пожалеет?
— Ты недооцениваешь нашу гостью, —
заметила леди Иньлэрт. Кто не переживал о воюющем муже, так она. —
Эта «невинная» девушка недавно убила Повелителя Запада.
— Лорда Кагероса убил…
— Коготь Лаанары, — вмешался Исхард.
Я вовремя захлопнула рот: упоминание имени Риккарда в столице
северного клана грозит скандалом.
— Демон льда, — продолжила Нихамада.
— Западные твари перегрызлись между собой из-за добычи. Чего еще
ожидать от предателей?! — она холодно улыбнулась мне. — Слышала, вы
приказали заключить ваш так называемый коготь под стражу? Радостно
знать, что Древние вернули вам разум прежде, чем доверчивость
довела вас и южный клан до беды.
Я больно прикусила губу, сдерживаясь,
подбирая слова, чтобы достойно объяснить тот поступок. Но меня
опередили.
— Здесь кто-то говорил об
убийстве?
В гостиную вплыла Селена. Ради
торжественного вечера бард принарядилась в свободное платье черного
шелка с длинными, ниспадающимидо пола рукавами. Единственными
яркими деталями был цветочный пояс из голубых опалов и такой же
венок.
— Добрый вечер, дамы, лорд, эссы, —
кивком приветствовала она собравшихся. — Надеюсь, я не помешаю
семейным переговорам. Знаю случаи, когда мирные беседы между
родственниками оборачивались баталиями не менее яростными, что
гремят сейчас на полях сражений.
— Проходите, сладкоголосая, — впервые
в янтарных глазах леди Иньлэрт появился намек на симпатию. — Мы
будем признательны, если вы скрасите вечер музыкой и новой
историей.