Имагар сидел с отстраненным видом,
погрузившись в собственные мысли и предоставляя женщинам
развлекаться, как им нравится. Он рассеянно, не слушая, отмахнулся,
когда Аара что-то прошептала ему на ухо, и опомнился только после
чувствительного щипка супруги.
— Простите, что перебиваю, леди
Харэнар. Но подобные разговоры вряд ли подходят для нынешнего
вечера.
— Да, конечно. Я слегка увлеклась:
даже барды испытывают неестественный интерес к теме смерти. Или же
вполне объяснимый, — Селена усмехнулась. — Ведь поэты берут гибель
обычного человека и превращают ее в трогающую сердца историю,
которая живет в веках. Но вы правы, лорд Имагар, сегодняшний вечер
предназначен для иного, — Дамнат задержалась взглядом на мне. —
Если позволите, я хочу рассказать вам одну старую легенду о
жертвенности.
Драконица выплела сложный перебор,
затем еще один и еще, наполняя комнату ненавязчивой мелодией. Песня
лютни незримыми волнами катилась к стенам и потолку и, натыкаясь на
препятствие, возвращалась обратно, чтобы слиться с новыми
куплетами, вбирала посторонние шумы — потрескивание дров в камине,
дыхание псов, их ворчание, скрип вертела, шорох одежд — делала эти
звуки частью себя.
Следовало признать, с инструментом
бард обращалась виртуозно. Под касаниями умелых пальцев рождалось
настоящее волшебство. Непривычное, едва заметное, не похожее на
силу, что храниться в крови драконов, но не менее влиятельное.
Исконная магия мира, существовавшая, возможно, еще до появления
Крылатых Властителей, либо же возникшая именно в тот миг, когда
Хаос, Хронос, Рок и Шанс пришли в эти небеса, необратимо изменив
их.
Слова ворвались в музыку неожиданно:
казалось, Селена, увлекшись игрой с инструментом, и вовсе забыла
про обещанную сказку.
«В одном маленьком городе, что
отмечен не на всякой карте, жила юная девушка по имени… Имя ее,
впрочем, не важно, но для удобства назовем героиню нашей истории
Сария, что означает «радость».
Человеком Сария являлась совершенно
непримечательным. Ростом не высокая, но и не низкая, на лицо не
красавица, не уродина, не гений, но и не дурочка. Обыкновенная
девушка пятнадцати лет и небогатого сословия, которые тысячами
покидают тепло своих постелей с шестым ударом колокола, чтобы
провести день в повседневных трудах и заботах.
Примечательной была лишь ее улыбка.
Солнечная, искренняя, беззаботная — так способен улыбаться только
тот, кто никогда в жизни не знал горя необратимых потерь. Гремела
ли гроза, моросил ли дождь, заметала ли поля пурга, Сария с
непритворной радостью приветствовала каждый новый день, открывала
душу окружающему миру.