— Ах, как не вовремя, — с сожалением
всплеснула хозяйка руками, неохотно вылезая из кресла. — Совершенно
не ко времени! — улыбнулась мне. — Ты согревайся, солнышко. Я
постараюсь быстро вернуться.
Женщина торопливо просеменила из
комнаты. Служанка замешкалась, растерявшись, следовать ли ей за
госпожой или развлекать южную эссу.
— Кина... останься, — попросила я
горничную, боясь одиночества.
Сиюминутные хлопоты и пустая болтовня
— хоть и слабая, но все же защита от тоскливых дум. Насыщенный
получился вечер. Спектакль, насмешки Дамнат, пророческий сон, в
котором снова убили Рика, стыд от того, что лгу Исхарду — полностью
избавиться от вызванных этими событиями чувств и мыслей не
получится, но зато возможно отсрочить момент, когда я окажусь с
ними наедине, а к тому времени, глядишь, эмоции слегка и утихнут,
потеряют ранящую душу остроту.
Девушка уселась напротив, чинно
сложив руки на коленях. Молчание затягивалось, превращаясь в
неудобное.
— Угощайся, — кивнула я на
кофейник.
Служанка неуверенно покосилась на
стол, сглотнула слюну, испуганно помотала головой.
— Что вы, леди? Разве можно?
— Угощайся, — повторила. — Считай это
приказом эссы, — и чтобы сгладить впечатление, добавила. — Одна я
столько не выпью, а леди Аара, возможно, задержится надолго. Все
остынет и будет невкусным.
Кина секунду колебалась, неуверенно
взяла чашку и быстро, словно испугавшись, что я передумаю, осушила.
Смущенно улыбнулась измазанными губами.
— Простите, эсса. Уж больно я шоколад
люблю, прямо сил никаких нет удержаться.
Служанка неуверенно взяла кофейник, я
кивнула, и она уже смелее налила себе новую порцию. Вздохнула:
— В Иньтэоне шоколад редкость, разве
что по большим торжествам, если у госпожи хорошее настроение,
достается немного. Ой, я вовсе не то имела в виду. Леди у нас
замечательные, и я горжусь тем, что мне позволили служить в этом
доме.
Боясь спугнуть внезапный порыв
откровенности, я поспешила уйти от опасной темы. Вряд ли стоит
опять пытаться выведать фамильные тайны — скорей всего, Кина просто
замкнется, точно тем утром. Лучше спросить что-нибудь
нейтральное.
— Расскажешь о себе? Как ты очутилась
здесь?
— Боюсь, нечего рассказывать-то, —
отмахнулась собеседница, наливая третью чашку. — Моя семья издавна
служит роду Иньлэрт. Бабка и мамка кухарят, тетушка Свен ходит за
детьми, дядька Ротти за псами ухаживает, ну и если что починить
надо, его зовут. Так что у меня и выбора особенного не возникло,
чем заниматься. Правда, — Кина смутилась, но продолжила, — в
детстве я алой хотела стать. Упросила даже брата клинком научить
владеть, на испытания собиралась...