– Но я ещё не закончил работу и статью не дописал.
– Ничего страшного, – улыбнулась креолка. – Я собрала
внеочередной ученый совет и мы присвоили тебе степень
бакалавра.
В Университете Виктории, в отличие от школы или того же Морского
училища, не требовалось проходить определенный курс и сдавать
определенные испытания. Здесь имелся большой выбор дисциплин, а
обучение могло продолжаться и четыре года, и пять лет, и больше.
Как только преподаватели находили студенту подходящее дело, или
такое дело находил он сам, его отпускали. Дирекция очень трепетно
относилась к устройству учеников. Тем более лучших учеников.
Несмотря на высокое мнение менторов о его способностях, Гриша и
представить не мог, что собеседование будет проводить сам Алексей
Петрович Тропинин, председатель правления Складчины и вообще
личность легендарная не только в Виктории и на Острове, но и на
дальних берегах Тихого океана.
Однако именно к Тропинину дворецкий провел студента, когда тот
появился у ворот особняка Ивана Американца, служившего Складчине
главной конторой.
Алексей Петрович сидел за столом скромного кабинета в простом
сюртуке. Его волосы уже побелила седина, а лоб и уголки глаз
покрыли морщины. Во всем остальном он выглядел здоровым и полным
сил.
Жестом предложив посетителю устроиться в кресле, Тропинин
перешёл сразу к делу.
– Варвара Ивановна говорила, что у вас есть склонность к
рефлексии, анализу и синтезу, умение вычленять из текста или лекции
главное и вдобавок хорошая память, – сказал он, рассматривая Гришу
с умеренным интересом. – Что немаловажно, она так же отметила вашу
честность. Добавим к этому знание языков, умение красиво и быстро
писать и отличные физические кондиции. Говорят, вы неплохой
наездник, хорошо фехтуете и стреляете?
– В Сосалито все умеют ездить на лошадях, а что до фехтования,
то некоторое время я подумывал стать офицером и взял несколько
уроков. Но думаю что в конце концов остановился бы на профессии
учителя.
– Офицеров у нас и так хватает, да и с учителями проблема
решаема, – сказал Тропинин. – А мне требуется личный секретарь,
который знал бы всё о моих делах, держал в голове расписание встреч
и помогал бы более эффективно распорядиться временем. У меня есть,
разумеется, помощники в правлении Складчины, есть и доверенные люди
на каждом из моих предприятий. У них своё поле деятельности, а мне
нужен человек, который держал бы в уме всё вместе.