Но одной Складчиной дело не ограничивалось. Тропинин не случайно
считался самым богатым человеком Виктории, да и сам в шутку называл
себя магнатом. Различных предприятий за ним числилось не меньше
дюжины. Верфи, домны, шахты, железноделательный и литейный заводы,
химическая фабрика, оружейная, железная дорога. Ну и кроме того
несколько торговых компаний с почти полусотней шхун.
Ещё больше предприятий хотя и не принадлежали Тропининым или
Чекмазовым, частенько нуждались в советах Алексея Петровича. Там
стояло оборудование, созданное фабриками Тропинина, воплощались
идеи Тропинина, вращались его капиталы. Стекольный завод,
кирпичный, городская канализация, газовое освещение, даже прачечная
– всюду он приложил свою руку. Иногда казалось, на Алексее
Петровиче держался весь их небольшой мир, и Гриша быстро понял,
почему тот нуждался в помощнике с хорошей памятью.
Первые дни ему приходилось тяжело. Новые знания не текли ровным
потоком, как в книгах, на лекциях в Университете или уроках в
школе. Алексей Петрович был самим хаосом. Он начинал разговор с
какой-нибудь важной технической мелочи, перескакивал на кредит, на
финансы, на экономику вообще, затем на общество, на отношение с
индейцами, потом вспоминал какую-то историю из жизни или из книг, и
вновь возвращался к техническим деталям, а потом вдруг начинал
говорить об Англии.
Хорошая память тут помогала мало. Многое Тропинину казалось само
собой разумеющимся, так что он даже не задерживался, чтобы
объяснить, а Гриша попадал как кур во щи.
– Меня нервирует эта ваша способность всё запоминать с одного
раза, – сказал однажды Тропинин. – Всё время кажется, что вы
манкируете обязанностями. И если бы не слова Варвары Ивановны...
впрочем дело не только в этом. На тот случай если вас придется
заменить, лучше чтобы вся информация где-то хранилась.
Гриша кивнул. Он давно понял, что обладал уникальной памятью,
недоступной многим. И, конечно, всякое могло случиться, а такое
крупное хозяйство не могло позволить себе лишних проволочек.
– Я бы рекомендовал завести три блокнота, – продолжил Тропинин.
– Один пусть будет разделен на месяцы и числа. По одному листу на
день. Вы будете записывать туда все планируемые дела и события.
Встречи, мероприятия, памятные даты. Кроме того, я дам вам список
тех, кому обычно дарю подарки на дни рождения или другие даты. Или
присылаю поздравления. О них требуется напоминать загодя.