Обеденный зал на первом этаже скорее подошел бы для проведения
семейного ужина. Всё чинно, чистенько, наверняка вкусно. И ни
единой души. Тропинину же вдруг захотелось узнать, чем дышит город.
Поэтому они вчетвером отправились на поиски кабака.
Кабаков имелось в избытке. Все как один шумны и полны народу,
так что Алексей Петрович выбрал ближайший. Надвинув шляпы поглубже
(начальник не хотел быть узнанным), они уселись за дальним
столиком. Гриша заметил, что дальние столики не пользовались у
завсегдатаев спросом, разве кто-то затевал карточную игру.
Остальные толпились возле длинного бара или вокруг пинбол-машины.
Для начала игры требовалось сунуть в щель пятак. Свинцовый шарик
запускали пружиной и гоняли по наклонной доске с помощью
разнообразных клавиш. Если он проваливался в лунку, то игра
прекращалась, а если задевал особые рычажки, то на табло менялись
цифры. Когда их набиралось определенное количество, открывалась
дверца ларца в котором стояла небольшая бутылка "Незевая". На
памяти Гриши никто не смог выбить нужное число. Впрочем он не так
часто сиживал в кабаках.
Заказ принесли быстро. Четыре миски с мясом и жаренным
картофелем, бутылку виски, графин с морсом. Быстро утолив голод,
они молча наблюдали за местной жизнью, которая не отличалась
разнообразием. Уже через полчаса возле бара из-за какого-то пустяка
завязалась драка. Гриша не расслышал начала, но вроде бы один
рабочий назвал другого оборванцем, тот ответил грубостью, первый
ударил, у обоих нашлись дружки и понеслось...
Саша с Мишей достали дробовики и предложили Алексею Петровичу
покинуть заведение через кухню. Но он отказался.
– Досмотрим. Тот парень с моего завода. Я хочу с ним поговорить,
когда всё закончится.
Дело оказалось не столь простым, как думалось поначалу. Драка
вовлекала все больше людей и вскоре сама вылилась на улицу, где к
ней стали присоединяться парни из других заведений. Город явно был
разделен на какие-то партии или банды, или концы. И вот, точно
кристалл в перенасыщенном растворе, небольшая драка начала
расползаться в пространстве.
– Давайте подождем здесь, – предложил Миша, указав на глухую
стену сарая.
Стена прикрыла всем спины. Агенты Шелопухина стали по обе
стороны от Тропинина с Гришей и выставили перед собой
дробовики.
К ним, однако, никто не приближался. Казалось, местные знали с
кем и за что они дерутся, а на пришлых не обращали внимания. Не то,
чтобы это успокаивало охрану.