И гном весело засмеялся.
- Я это не он, – на всякий случай подтвердил я, – а кто это
«он»?
- Да, ходил тут за мной по пятам один дурачок … «ловец удачи».
Думал, что гномы золото из гор добывают, да в кладовые складывают,
– пояснил гном, – Думал, что, если меня поймает, я ему за себя
выкуп дам немеряный. Вот и мечтал со мной встретиться один на один.
Ну, а потом его мечта сбылась, и мы встретились.
Я покосился на могучие гномьи плечи, на его бычью шею и не
позавидовал этому встречному.
- А потом я очень веско и наглядно убедил его уйти и не
приходить больше. И забыть про гномье золото.
Гном заулыбался, очевидно, вспомнив процесс «убеждения».
- Подожди, а разве гномы не добывают золото? – спросил я.
- Почему не добывают? – удивился гном, – добывают, конечно, но в
отличие от гоблинов, к примеру, мы золотых кладовых не делаем.
Добываем в меру, ну, там, на красивую отделку меча, или, скажем, на
колечко, девушке в подарок…
При последних словах, мне показалось, что гном покраснел.
- Ладно, – перевёл он разговор, – давай знакомиться. Меня зовут
Эрих, и я пока просто гном. А ты, какого рода-племени?
- Меня зовут Кляк, иногда Счастливый Кляк, – представился я в
ответ, – Погоди, а что значит, «пока просто гном»? А потом станешь
не просто гномом?
- Потом стану не просто гномом, – задумчиво сказал Эрих, и тут
же снова меня спросил, – Чем занимаешься?
Я почувствовал, что разговор сворачивает на скользкую тему, и
ответил осторожно:
- Я пока сам ничем не занимаюсь, я помогаю заниматься другим. Я
обычный подмастерье. А чем ты меня поил из фляги?
- Ну, какой же ты подмастерье? – рассмеялся Эрих, игнорируя
вопрос про флягу, – Подмастерье – помощник мастера, то есть
человек, который делает ту же работу, что и мастер, только не так
хорошо, или не так много. А любая работа оставляет свой отпечаток
на одежде. Ну, к примеру, у портного рукава испачканы мелом, у
кузнеца – следы от окалины, даже если он в фартуке работает, у
лошадника, или, там, у собачника – в карманах всегда кусочки
сахара… А у тебя никаких признаков профессии!
- Проклятый гном! – подумал я про себя.
- Меня зовут Эрих, – напомнил гном весело, а на мой удивлённый
взгляд откровенно засмеялся, – Ты же сейчас подумал: «Проклятый
гном!», разве не так?
Я смутился.
- Да, ты бы на себя со стороны посмотрел! У тебя же всё на лице
написано! Большими буквами, в цветах и красках! – Гном уже держался
за живот. – Ой, не могу! ...