— Что такое, Глория? Что-то
случилось?
Кухарка остановилась и уперла руки в
колени, стараясь отдышаться. Выглядела она столь уморительно с
выпяченным большим задом, что я едва не рассмеялась, но сдержалась
— не время и не место для смеха.
— Нет, просто… нам нужна ваша помощь.
— Глория наконец выпрямилась, и я тут же встала. Если нужна моя
помощь, значит, что-то серьезное.
— Пойдем.
Мы с Глорией направились к дому. Я
даже не предполагала, что могло произойти такого, что слугам
понадобилась помощь такой слабой девушки, как я. Но оказалось,
нужно просто выбрать, что будет подано на поминальном ужине, а для
этого все перепробовать.
Через пару часов мы остановились на
паштете из гусиной печени, утке, запеченной с морковью и репой,
лососе с картофелем и пирогах с яблоками. Разумеется, на стол
подадут горячий хлеб, свежее масло и творог, молодой сыр и прочие
продукты из погребов. Народу ожидалось немного, но все же накормить
нужно. И нельзя ударить в грязь лицом, дядюшка не для того
воспитывал из меня будущую хозяйку, чтобы сейчас я так позорно
провалилась.
Стоя возле могилы, в которую опустили
гроб с телом дядюшки, не смогла сдержать слез. Единственный
человек, который меня любил. Которому я была дорога. Теперь меня
здесь ничто не держит. Да и прав никаких тут находиться у меня нет.
Решила уехать завтра же. И хотя у меня не было денег, только на
поездку до Лондона, я надеялась продать мамино жемчужное ожерелье.
А потом найду работу гувернантки или компаньонки. Или выйду замуж
за какого-нибудь немолодого ремесленника, чтобы воспитывать его
детей. Тяжело вздохнула. Это случилось бы еще раньше, если бы не
дядюшка. Приютил меня, дал мне кров и заботу. А теперь я здесь
никто.
Пара слезинок упала на землю,
впитываясь в рыхлую землю.
— Прощай, дядюшка, — прошептала и
направилась к дому, вытирая слезы. Не хотела, чтобы кто-то видел,
как я плачу.
К моменту, когда остальные вернулись
в дом, уже пришла в себя и держала эмоции под контролем. Один ужин,
один вечер, одна ночь, и завтра утром я отсюда уеду. От
воспоминаний, от всего хорошего, что здесь было.
Весь ужин не поднимала глаз от
тарелки, едва видя, что кладу в рот. Но всем существом, каждой
клеточкой ощущала прожигающий взгляд мужчины во главе стола.
Рэймонд. Законный наследник дядюшки. Моя первая и безответная
любовь.