Фея зашла в комнату, встала за мялку
и начала работать. Не успела Айлин закрыть дверь, как в нее вновь
постучали.
—Открой, хозяюшка, помощь
пришла!
И снова на пороге оказалась
маленькая фея. Вошла как ни в чем не бывало и села за гребни. Вновь
и вновь повторялся стук в дверь, вновь и вновь приходили феи. Вот
уже столько набилось их в комнату, что не сосчитать. Мнут солому,
треплют, чешут, прядут нитку, а кричат так, что во всем замке
должно быть слышно:
— Мы есть хотим! Дай нам еды! Неси
сюда мясо и фрукты да побыстрей!
Айлин набрала полный поднос еды и
угостила фей, но те и не думали успокаиваться.
— Еще! Давай еще! — голосили они до
той поры, пока стол с оставленными на ночь блюдами не опустел.
— Где наша еда? Мы хотим есть!
Быстрее, быстрее, дай нам подкрепиться!
Айлин бросилась к сундуку, в котором
лежали угощенья из дома, достала оттуда сыр, хлеб и кусок бекона.
Феи тут же все умяли, но продолжали требовать, скаля маленькие
острые зубки:
— Мы голодные! Неси нам еду! Иначе
тебя съедим!
Испугалась Айлин, выскочила за
дверь. Прислонилась к ней спиной. Стоит, дышит часто, а что дальше
делать, не знает.
«Это же надо было кудельных фей
с холма Хилле призвать! Как же теперь быть?»
А феи заметили, что девушка сбежала,
расправили крылья, поднялись в воздух, разбросали, разломали вещи,
спутали всю пряжу, растрепали кудель. Гул кругом стоит, башня
ходуном ходит, ветер поднялся такой, что гляди, крышу сорвет.
Тут Айлин пришла на ум мысль, как
выпроводить прожорливых рукодельниц. Ведь правду говорят: пока не
споткнешься, думать не начнешь. Вдохнув полную грудь воздуха, она
отворила дверь в свои покои и со всей мочи прокричала:
— Холм Хилле горит! На холме Хилле
огненные цветы выросли! Он весь уже пламенем объят!
Феи тотчас прекратили безобразничать
и бросились вон, крича от ужаса и перечисляя все добро, оставленное
дома.
Только комната опустела, Айлин
мышкой скользнула обратно, захлопнула дверь и задвинула засов. Феи
поняли, что их обманули и разошлись пуще прежнего.
— Пряха Айлин, а ну открой сейчас
же!
— Нет, не открою, вы меня съесть
хотели! – в ужасе прокричала девушка.
Феи завизжали, завыли, словно метель
над вересковой пустошью, и давай грызть дверь. Тут Айлин и поняла,
что смерть ее пришла, сползла на пол и горько расплакалась.
— Что здесь происходит? – словно
лезвие меча, комнату рассек хриплый мужской голос, и шум за дверью
разом стих, только слышно было, как стрекочут сотни крыльев, да
скрипят сотни зубов.