— Подерутся же… — робко возразила неопытная Петунья.
— Ой, да что они друг другу сделают? — фыркнула продвинутая
собачница. — В таком возрасте они даже синяков не смогут наставить.
А после хорошей драки, как правило, наступает прочный мир. Уж ты
поверь мне, Петти, я знаю, что говорю, не одно поколение собачат
вырастила.
Не рискнув возразить, что собачата — это не человечьи дети, и
поговорив ещё немного о том о сём, Петунья повесила трубку и решила
всё-таки последовать совету Марджори Дурсль.
Принесла своего карапуза в гостиную и посадила в манежик к
Гарри. Малыши тут же уставились друг на друга, потом Дадли схватил
пластмассового попугая и огрел кузена по голове. Гарри зарыдал,
прямо зашелся плачем, а Дадли на уровне малышового рефлекса этот
плач подхватил. Сидят оба на стеганом коврике и вдохновенно воют,
оглушая и без того оглохшую маму. Петунья и рада бы убежать, да
нельзя — детей-то не оставишь одних! Тем временем боль от удара
игрушкой прошла и Гарри мало-помалу успокоился и затих, с
недоумением смотря на толстого ребёнка. До этого Гарри ещё не видел
своих ровесников и не знал, что есть люди похожего с ним размера.
Подтолкнувшись попкой, придвинулся поближе и потрогал Дадлину
пухлую щечку. Почувствовав прикосновение, Дадли от удивления
перестал плакать и потрогал Гарри в ответ. Повозил ладошкой по
лицу, заинтересовался вдруг волосиками, ухватился за черный хохолок
и ка-а-ак дернул на себя. Это было больно, и Гарри снова зарыдал.
Следом за ним — Дадли.
— О боже!.. — простонала измученная криками Петунья, прижимая
пальцы к вискам. — Это никогда не кончится…
Вернон вернулся поздним вечером, к тому времени Петунья вконец
умудохалась и выползла в холл едва живая. Приняла от мужа пальто,
потом помогла снять зимние ботинки на высокой шнуровке, бросая
растерянные взгляды на кошку, зажатую под мышкой. Наконец она
решилась поинтересоваться:
— Что это?
— Кошка Поттеров, — пробасил Вернон. — В разрушенном доме
нашел.
Петунья охнула и прижала руки ко рту, слушая рассказ мужа. Среди
документов, привезенных Верноном, нашлись и справки от ветеринара,
из которых они узнали, что кошка очень дорогая, породы египетская
мау, а зовут её Талия. Из детской метрики узнали и полное имя
племянника — Гарри Джеймс Поттер — а также его точный возраст, год
и три месяца. Ровно на неделю младше Дадли.