– Пора подавать чай, – скрипуче
прозвучал ее голос. – Скоро придут мои подруги. Я всех сюда
пригласила, чтобы обсудить новую книгу…
– Конечно, нейна Амалия, – спокойно
проворковала Габби, с невероятной легкостью разворачивая старушку к
дверям. – Пойдемте наверх. Там уже ждут вас.
Владелица разгромленной библиотеки
мазнула по мне ничего не выражающим взглядом. Неожиданно растянула
губы в ухмылке.
– А, так вы, милочка, внучка шалуньи
Элизы…
– Правнучка, – поправила я, почти не
удивившись этой ошибки. Привыкла уже, что о существовании дочери
Элизы – Вивьен – мало кто знает. – У Элизы была дочь, которая и
родила моего отца – Кристиана Этвуда.
– Кристиан… – На лице старушки
отразилась отчаянная попытка вспомнить, о ком я говорю. – Кристиан…
Кристиан… И Вивьен. Вивьен я помню. Красавицей росла. А
Кристиан…
– Вы вряд ли его знали, – поспешила я
ей помочь. – Мой отец воспитывался в закрытой школе и редко бывал
здесь. Да и погиб в достаточно юном возрасте.
– Бедная Элиза, – вдруг внятно и
отчетливо проговорила Амалия. – Альтис забрал у нее всех, кого она
любила.
– Пойдемте, – уже настойчивее
повторила Габби, заметив, как от последней фразы я вздрогнула. –
Нейна Амалия, вам надо отдохнуть. – Потянула ее в коридор, но
старушка уперлась клюкой в пол, не позволяя сдвинуть себя с
места.
– Тьма охотилась за ней, – зловеще
прокаркала она. – Тьма всегда кружилась за ее спиной. Знаешь,
милочка, как сильно Элиза боялась ночи? Особенно когда на небе
царила полная луна.
– Гилберт. – Габби умоляюще
оглянулась на молодого человека. – Я одна не справлюсь.
– Постойте здесь, найна Хлоя, –
отрывисто бросил мне юноша. Болезненно усмехнулся. – Все равно в
нашем доме больше нечего брать.
Кровь резко прилила к лицу. Он что,
намекает, будто я могу что-нибудь украсть из этой так называемой
библиотеки? Но сказать я ничего не успела. Гилберт уже сорвался с
места и бережно подхватил свою бабушку под другую руку, помогая
девушке увести ее.
– Элиза была проклята! – продолжал
звенеть в коридоре крик безумной старухи. – Весь род Этвудов
проклят! Вивьен сбежала в монастырь, но и там ее настигло
возмездие. Беги отсюда, девочка! Беги, пока не поздно!
Казалось, эти крики никогда не
стихнут, но, наконец, Амалия замолчала и воцарилась долгожданная
тишина. Видимо, Гилберту все же удалось затащить бабушку в ее
комнату. Однако отзвук ее мрачного пророчества еще долго звучал
эхом в моих ушах.