— Просто…
Ярополк дернул плечом, устало прикрыл глаза.
— Чего еще ждать от ведьмы, — сухо сказал он.
Я вспыхнула и отвернулась.
От внутреннего убранства царского дворца у меня зарябило в
глазах: все расписано узорами, на высоком сводчатом потолке целая
картина: юноша и девушка бегут навстречу друг другу через пышные
цветущие кусты, протягивая одинаково тонкие руки. То тут, то там
кучковались придворные: дамы, разодетые в пышные платья, и мужчины
в богатых кафтанах. На нас поглядывали, но знакомиться не спешили —
небось воевода всех отпугивал суровым выражением лица.
Я уселась на золотую лавку, больше похожую на музейный экспонат,
чем на мебель. Юлька цокала каблучками по паркету, уложенному
звездами, носилась по залу, щелкала фотиком, как заведенная.
— Вася, тут совершенно иная техника в искусстве! — воскликнула
она, тряся меня за руку. — Это потрясающе!
Я равнодушно пожала плечами. После того как я расфигачила
волшебный горшок Ярополка, он демонстративно не обращал на меня
внимания, и мое настроение упало до нуля. Сам виноват — надо было
объяснить, как следует! А теперь надулся в бороду, молчит, гадости
про меня думает, завернулся в свой плащ, как в саван…
— Что ты молчишь? — не выдержала я. — Прости, я случайно,
честное слово! Мне очень жаль, что я разбила горшок твоей
бабушки.
— Это был волшебный сосуд.
— Пусть так. Я возмещу тебе. У меня есть златоносная жаба.
— Не надо, Василиса. Я сам виноват.
— Чего ж ты такой мрачный?
— Что-то не так, — сказал воевода. — Мы с Иваном, с царем, с
детства дружны. Моя мать была его кормилицей. Он никогда не
заставлял меня ждать у дверей. Сейчас время обеда. Если я приходил
во дворец, то сидел по правую руку.
— А, так ты просто голодный? — успокоилась я. Ох уж эти мужчины!
— А как вообще проходит прием у царя?
— Танцы будут? — встряла Юлька.
— Какие танцы? — возмутилась я. — Можно подумать, ты знаешь, что
они тут танцуют!
— Скорее всего, водят хоровод, — невозмутимо ответила Юлька и
щелкнула фотоаппаратом, направив объектив на воеводу. — А в
хороводах я с детского сада ас.
— Обычно царь принимает посетителей часа два, — сказал Ярополк.
— Если вопросы не государственной важности, то прямо во время
трапезы. Потом могут и танцы быть, если государь в хорошем
настроении, а Иван всегда полон сил и весел…