- Он ни в чем не виноват.
- Он виноват в том, что вообще
родился!
Хэнк состроил гримасу, пародирующую
одного из наших преподавателей – знатока статистики и вероятностей,
мистера Джона Джемисона. В ней не было ничего примечательного,
кроме одной особенности: обычно за таким мимическим упражнением
следовал жесткий опрос. На предмет усвоенных студентами знаний.
- Ответь, только честно: если бы у
тебя не появилось брата, ты уверен, что усыновление обязательно
случилось бы?
Откуда я знаю? Оно было бы немного
более возможным, вот и все. Но не предначертанным, конечно.
- Глупый вопрос.
- Нужный вопрос. Ответишь?
Я отвернулся. К городу, ковром
расстелившемуся у подножия собора.
Отсюда океан был почти виден. В
пелене горячего марева. А еще были видны кварталы Нижнего города,
похожие на нескончаемый ящик с детскими кубиками, которые кто-то
пытался уложить в подобии порядка, но до конца терпения не хватило.
Серые, охристые, местами выбеленные коробки домов и пыльные улицы.
Почти нет зелени. А вот с балкона на тыльной стороне собора
открывался бы совсем другой вид: вид на Вилла Альта, Верхний
город.
Изумрудные рощи, дающие спасительную
тень и легко ловящие в плен свежий ветер с отрогов гор. Змейки
дорог, не проседающих и не стекающих со склонов даже в месяцы
долгих дождей. Тишина и спокойствие. Кристально чистый, свободный
от гнусных ароматов человеческого присутствия воздух. Рай земной. И
на самой кромке рая – статуя. Парная той, с другой стороны
континента. Только здешняя дева Мария не простирает руки над
подданными Господа, а скрещивает на груди, обещая защиту души
каждого из них перед строгим судом своего сына.
- Молчание – знак согласия.
- Согласия с чем?
- С правдой. - Хэнк взял меня за
плечо и развернул к себе лицом. – А она состоит в том, что младший
брат – лишь еще один камешек на чаше весов, которая была внизу с
самого начала.
Хорошее утешение, да? Отвратительное,
как на мой вкус.
- Ты тоже веришь сплетням?
- Я верю тебе.
- А я рассказывал?
- Ни разу.
- Тогда как можно верить?
Ладонь Хэнка легла на грудь. Туда,
где билось его сердце.
- Вера не нуждается в знании. Неужели
ты этого не чувствуешь?
И пытаться не буду. Я верил. А что
толку?
- Не будем продолжать, ладно?
Он немного помолчал, глядя куда-то в
сторону. В пространство за моим правым плечом. А потом сменил
тему: