Стражник прерывисто всхлипнул. Игорь протянул ему фляжку. Тот
жадно принялся глотать тёплую воду.
- Кто хочет умереть в бою… - начал Игорь. Слова с трудом
проталкивались в набухшее горло. Но сказать было нужно. – Я не могу
вам запретить.
- Убить себя на арене… - Март приподнял верхнюю губу, показав
клыки. – Нет. Я хочу перегрызть глотку настоящему врагу. Тогда
после смерти, в подземном дворце повелителя мрака, я буду сидеть с
ним за одним столом.
- Настоящему врагу? – боевой маг обвёл взглядом толпу зрителей.
– Куда там. Не допрыгнешь.
- Кто разуверился – тот проиграл, - отрезал седой майити.
- Вторая схватка начинается! – разнёсся над толпой голос
распорядителя. – Воины, участники боя, должны немедленно выйти на
арену! Тот, кто не явился, считается проигравшим!
Игорь поднялся на ноги. Краткий отдых в тени навеса почти не
помог. Жажда мучила невыносимо, пара жалких глотков только смочили
горло, но не затушили огня внутри. Побитое, усталое тело просило об
отдыхе. Кто бы знал, как ему хотелось послать всё к чертям. Послать
к дьяволу всех пустынных майити вместе с их монархом, ареной,
честью и прочим. Но он встал и вышел из-под навеса. Наклонился к
Марту и сказал тихо, так, чтобы слышало только чуткое ухо
майити:
- Стражник совсем плох.
- Да, - спокойно отозвался Март. – Это надо использовать. Пусть
умрёт с честью.
Зрители, увидев смертников, радостно взвыли. Второй раунд
начался.
Глава 2
С утра на земле непонятные знаки,
Помяты посевы без видимой цели.
Со страху за ночь поседели собаки
И птицы в июле на юг улетели…
«Тоннель в конце света», группа «Несчастный случай»
Молния. Молния. Молния. Ослепительные зигзаги пронизывали тучи,
с шипением падали в море и там гасли, растекались лужами огня.
Воздух кипел, как вода в котле. Ветер колотил тугими кулаками,
словно разбушевавшийся ребёнок-великан – бессмысленно и
яростно.
Кричать невозможно, невозможно даже дышать, вдохнуть, втянуть в
лёгкие тугую, кипящую смолу, в которую превратился воздух.
Золотой дракон махнул в последний раз крыльями и вдруг вспыхнул,
как бабочка, налетевшая на огонь. Затрещали искры, пространство
прорезала очередная вспышка, настолько яркая, что Май, сидевшая на
холке дракона, увидела молнию сквозь закрытые веки.
Металлический зверь закружился, беспорядочно, бессильно, и стал
падать.