Склон переходил в плато, каменистое, с языками песка. Вдалеке,
на расстоянии полдневного перехода, виднелась полоска Едкого
моря.
Девушка подняла голову. Высоко в бронзовом небе, прорезанном
лучами света, что били из прорех клубящихся туч, кружила чёрная
птица. Падальщик. Ещё несколько таких же чёрных точек вились над
чем-то, невидным из-за края скалы.
Где она находится, что это за место? Последнее, что помнила Май
– полёт на драконе, падение и удар о воду. Они летели над морем,
вдоль прибрежной полосы. Но ураганный ветер мог отнести дракона
куда угодно.
- Проснулась, спящая принцесса? – голос за спиной раздался
неожиданно. Никто не смог бы подкрасться к майити сзади, это
невозможно!
Май быстро обернулась. Возле пещеры стояла очень красивая
девушка. Высокая, с точёными ножками, округлыми бёдрами,
неправдоподобно узкой талией и нежной белой грудью, похожей на
свежие плоды дерева ам’гх. За спиной девушки трепетали
полупрозрачные радужные крылышки. Ний’зи.
- Ты проснулась, - повторила девушка. – Я уж думала, придётся
тебя будить.
Она шагнула к Май, легко переступая босыми ножками. На талии её
всколыхнулись обрывки ткани. Должно быть, совсем недавно это было
платье. Сейчас оно превратилось в скудную набедренную повязку.
- Не трогай меня, болотная лягушка! - зашипела Май.
Ний’зи остановилась. Улыбнулась вежливой улыбкой чиновника по
связям с общественностью.
- Тогда пройди в убежище сама, дева майити. Если сможешь, -
ласково проговорила она, указав на вход в пещеру. – Иначе солнце
сожжёт твою нежную кожу на хвостатой заднице.
Май сделала шаг – чтобы оборвать крылья этой мерзкой твари – и
вскрикнула от боли. Ногу прострелило, тут же отозвались помятые
рёбра. В глазах потемнело. Нет. Она не упадёт на колени. Не перед
этой лягушкой.
- Нет, я не буду тебе помогать, - произнёс нежный голос над
головой. – Ты должна сделать это сама. Сама должна захотеть жить,
выздороветь, стать сильной, как прежде. Для этого нужно отлежаться
здесь, в темноте и покое. Ползи, дева майити. Я буду ждать тебя
внутри.
Сквозь туман в глазах Май увидела, как маленькие босые ножки
развернулись, почти не оставляя следов на слежавшемся песке у входа
в пещеру, и скрылись из виду.
***
В следующий раз она очнулась, лёжа на песке возле входа в
пещеру. Под головой плоский камень, прижатая левым боком рука
онемела со сна. На лице солнечный луч, бьёт сверху, из щели между
камней, греет кожу.