Удар, другой - полетели искры, упали на сухой хворост. Занялся
огонь. Повалил дым, который наверняка должны были увидеть на другой
башне дальше по берегу — в сторону столицы Сухих земель.
Внизу, на винтовой лестнице башни, истошно закричали. Враги
поднимались наверх.
Стражник сжал в руке клочок пергамента и бросился в загон с
почтовыми ящерами.
Мальчишка, что следил за почтовыми летунами, бросился ему
навстречу с поднятой дубиной.
Стражник оттолкнул его — малец сгоряча принял его за врага — тут
же ухватил за шиворот и хорошенько встряхнул. Сунул под нос
пергамент:
- На! Отправь сейчас же! Возьми лучшего почтаря!
Мальчишка с ужасом и восторгом взглянул на окровавленные руки
стражника, на помятый, заляпанный пергамент, и кинулся открывать
клетку.
Пара почтовых летунов встрепенулись, вытянули шеи, тычась
мальчишке в ладони. Открытая дверца означала свежий ветер, открытое
небо, свободный полёт.
Мальчик прикрепил пергамент к лапке одного из ящеров. Взял его в
руки. Остановился, посмотрел на второго. Взял его тоже. Вытащил из
клетки обоих, оставив дверцу открытой. Торопливо стуча босыми
ногами по каменным плиткам, пробежал к выпускной площадке и
подбросил обоих почтарей в воздух.
- Дружок, Милашка, пошли! Пошли! Быстрее!!
Ящеры канули вниз. Хлопнули, расправились кожистые крылья. Ящеры
заложили вираж возле башни, потом дружно развернулись и пошли в
сторону столицы, набирая скорость.
За спиной раздались топот, крик, звон металла.
Захватчики проникли на самый верх башни.
Мальчишка-почтарь поднял дубинку и кинулся на помощь
стражнику.
Стражник прижался спиной к прутьям клетки, отбиваясь от двоих
пустынных воинов-майити.
Свистнули стрелы — это раненный в бедро стражник подполз к
площадке и попытался сравнять счёт. Одна стрела из короткого
лёгкого лука звякнула о шлем захватчика, другая угодила в нагрудник
и пробила его.
Подстреленный пустынник издал бешеный рёв, но из боя не вышел.
Не обращая внимания на торчащую в груди стрелу, он подскочил к
раненому стражнику. Тот уже бросил лук и схватился за меч. Майити,
не переставая вопить, с лёгкостью отбил выпад меча и оглушил
противника ударом палицы по шлему.
Мальчик-почтарь вскочил майити на спину и принялся колотить
дубинкой.
Пустынный воин засмеялся, повёл плечами, стряхнул с себя мальца
и швырнул об стену. Тот ударился спиной и затылком, обмяк и
повалился навзничь возле раскрытой клетки.