Рэту, который шел впереди, остановился; остальные продолжили
движение. Мимо прошли мужчины количеством два раза пальцы рук. Это
свключёнными в их число и подросших за год младших охотников. За
ними прошло большое количество женщин и детей. Раньше мужчин было
больше, но несколько младших охотников осталось с семьей Гррх на
бесплодном острове дожидаться сгинувшего в море Эссу. Оттуда они,
наверное, потеряв терпение, перешли на Большую землю где-то далеко
от этих мест.
А вот белогорцы, оторвавшись от длинноногих, нашли удобное место
для стоянки по эту сторону гор. Интересно, где сейчас беловолосые
семьи с берегов холодного моря? А семья с Белой горы, пройдя
ущелье, вышла на богатые дичью угодья, но не смогла на них
закрепиться: рядом жили племена темнокожих. Опасно. Тогда Эпей Три
пальца предложил попытать счастья у видневшихся вдали гор. После
долгого перехода они нашли никем не занятую долину. Охотники
добывали быков и оленей на равнине, еды хватало, даже «школа» по
настоянию Граки ненадолго заработала. Так продолжалось несколько
лун, пока на расстоянии перехода от них не появились новые стоянки
темнокожих. И теперь им снова в путь.
— Куда дальше, Рэту?
Размышления прервал Эпей Три пальца. Они уткнулись в широкую
реку, пересечь ее можно только на плоту. Но где его взять? Не умел
никто из белогорцев их вязать, а лесовиков с ними нет. Наверное,
изначально надо было двигаться ближе к горам, где река не столь
полноводна, но теперь обратно не повернёшь. Их скорость и так
невелика— нелегко идти, когда несешь на себе свернутые шкуры,
оружие и маленьких детей.
— Пойдем вдоль реки, найдем, где можно ее перейти и двинемся
обратно на закат. Достигнем гор и повернем в солнечную сторону.
Решение ничем не лучше и не хуже любого другого.
Эпей согласился и принялся поднимать людей, которые с заметной
неохотой вставали на ноги с пожелтевшей травы, нагретой
солнцем.
— Подожди,— Рэту обратил внимание, что один из мужчин,
взобравшийся на небольшой холм, вдруг резко присел.
Белогорцам наконец то повезло - по ту сторону холма паслось
большое стадо животных, похожих на оленей. У них была короткая
коричневая шёрстка и небольшие рога. Если подкрасться к ним,
скрываясь в высокой траве, на расстояние броска дротика или копья,
у семьи белогорцев появится еда.