— Гррх!
Изумленные темнокожие разглядывают противников. На лицах
читается удивление. Переговариваются между собой. Возможно, они
думали, что преследуют мужчин из соседнего племени, которые
вероломно напали на их охотников. Такое случается в горах, где мало
дичи, а границы угодий племени не всегда соблюдаются.
Все-таки они умные: оценили свои силы и не стали лезть на рожон.
Противник был им не знаком и опасен, раз уж судя по следам,
оставленным у пещеры, без труда перебил трех мужчин племени и
волка. Повернулись и исчезли в лабиринте ущелий.
— Уааав..
Вой раздался издалека, на грани слышимости.
Примечания:
Люди Долгой дороги идут вдоль гор Загрос, протянувшихся на 1500
километров с севера на юг вдоль реки Тигр до Ормузского залива. В
описываемый период в них зафиксированы стоянки так называемой
"зарзийской" культуры, близкой культурам Леванта, но не столь
многочисленной.
Рыба, которую поймали «ныряльщики» эндемик Тигра «мангар»,
говорят, что может вырасти до 200 килограммов
На стоянках зарзийской культуры зафиксированы скелеты собак. То
ли они их сами приручили, то ли получили уже прирученными, точно об
этом неизвестно.
Пещера с неандертальским погребением - это знаменитый Шанидар.
Работая над книгой, автор и не предполагал, что находится как раз
на маршруте, который он проложил для людей Долгой дороги. Но так
даже лучше получилось. Расположена пещера в нескольких километрах
от иракского города Равандиз, на его месте временная стоянка людей
Долгой дороги. Водопад, от которого отступили герои - это
Бекхал.
Как ни странно, если бы героям не помешали кроманьонцы, то они
нашли бы перевал, который перевел бы их через Загрос. Он и сейчас
есть до современного иранского города Пираншахр.
Четверо мужчин, не спеша, возвращались на временную стоянку
людей Долгой дороги. Погоня отстала, и нет нужды торопиться— до
цели совсем недалеко, успеют задолго до заката. Каждый думает о
своем: Энку о том, где бы добыть себе Ввуу темнокожих; Энзи, что
следующим утром отправится с Айолом подальше от многолюдной
стоянки, чтобы разведать дорогу для каравана; Андрей жалеет, что не
удалось пройти последним из четырех ущелий - вдруг перевал
находился именно там; а Эхоут беспокоится, не родила ли Асила, пора
бы уж ей, с лета с большим животом ходит.
Осталось завернуть за скалу, отделяющей каньон от широкой
долины, и выйти на временную стоянку, до которой отсюда рукой
подать. Энку вдруг остановился, зашевелил ноздрями и обрадовано
сказал: