- Что она сделала?
- А ты думаешь – что? Поработала так
сколько-то, да и принялась за старое. Вишь, стирать да полы мести
не про нашу цацу. И окорочков ей уж не хватило. Замахнулась ни
много ни мало – на золотую статуэтку Дома Бемот, что их
Совершенного изображала. Каково, а? Да еще не нашла места лучше
спрятать её, чем наша лавка!
- Тетя Мища! Прошу тебя…
- Да умолкни ты, плесень! Стражники
пришли прямо к нам – по наводке, а может, она сама где прокололась?
И не её – это нас с Нори тащили в холодную – вместо тебя, слышишь,
парша ты эдакая? Вместо тебя нас с сыном позорили перед всеми
честными гномами! И казнили бы тоже из-за тебя, когда б Грург и
прочие из касты не вступились. Знали, какую змею я, дура, пригрела.
Открыть ведь мне глаза пытались, да я не слушала.
Мища свирепо перевела дух и вновь
обернулась к Кусланду.
- Вот так-то, долговязый. Из-за
твоего… «друга» нас выкинули на поверхность, как паршивых наггов!
Отобрали и лавку, и последние тряпки! Даже срам нечем было
прикрыть! Вот как она отплатила мне за мою доброту! И тебе
отплатит, дай только срок…
Сигрун спрятала лицо в ладонях.
Норин страдальчески кривился, и по всему видно – будь его воля, уже
бы кинулся к ней. Но на пути стояла суровая мать. И теперь, когда
Кусланд знал обстоятельства гнева Мищи, для него они выглядели
вполне справедливыми.
Айан глубоко вдохнул и тронул
спутницу за плечо.
- Это правда, Сигрун? Всё так и
было?
Девушка отняла руки от лица. Вытерев
щеки, она шмыгнула носом.
- Да, так, - глаза молодой гномки
покраснели, но голос звучал твердо, хотя и негромко. – Для тети
Мищи и Норина. Я действительно спрятала эту проклятую статуэтку в
лавке. Но… я её не крала…
- Не крала? Ну, конечно! Она,
небось, сама к тебе в руки прыгнула!
Кусланд сделал останавливающий
жест.
- Прошу тебя, добрая женщина. Дай ей
досказать.
- Не крала, - сдерживаясь, Сигрун
укусила себя за губу. – Тетя Мища, клянусь, я никогда бы не
захотела намеренно причинить боль тебе, или Норину. У меня просто…
не было выбора.
Она с силой протерла щеку тыльной
стороной ладони.
- Я всё помню, словно вчера.
Незадолго до того, как… всё это случилось, ты послала меня к
мяснику. Сделав покупки, я возвращалась домой. Но возле Нижнего
моста столкнулась с… неприкасаемыми из Хартии.
Норин нахмурился.
- С хартийцами? Они посмели тебя
обидеть?