Вот подлец!
Я отбросил полотенце, достал из шкафа исподнее
и не удержался от крепкого словца:
— Бесов праздник!
В особо щекотливых случаях Джек и в самом деле
не рисковал обращаться к излишне прямолинейным
в вопросах морали и этики братьям-экзорцистам
и просил о содействии меня, но никогда еще при этом
заместитель главы Охранки не выглядел так, словно ему смазали
скипидаром известное место.
Ох, непростое расследование намечается!
Однако деваться было некуда — зачем же еще нужны друзья?
— и я в сопровождении все того же
неразговорчивого провожатого поплелся на выход.
К этому времени на улице окончательно стемнело, стало
промозгло и уныло. Студеный ветерок легко проник под камзол,
я поежился, поднял ворот и поспешил на поиски
подручных. Тонкая ткань совершенно не защищала от холода,
а сапоги так и скользили по обледенелым булыжникам,
но долго блуждать по темным улочкам не пришлось:
цедивший подогретое со специями вино Ори обнаружился
на открытой веранде ближайшего питейного заведения.
При виде меня парень метнулся внутрь, выскочил обратно уже
с плащом в руках и опрометью кинулся спасать патрона
от неминуемой простуды.
Патрон заботу оценил.
Закутавшись в теплое одеяние, я благосклонно кивнул,
подошел к выехавшей со двора карете и сообщил
Гастону:
— В «Королевский ключник».
Ори распахнул дверцу и уточнил:
— Когда забирать?
Я ступил на подножку и задумался.
— Подъезжайте завтра сразу к Васкесу, — решил,
наконец, и забрался внутрь, не дав телохранителю
отговорить меня от нарушения заведенных порядков.
Дожил! И шагу без охраны ступить не могу!
Стыдоба, да и только...
Гостиница «Королевский ключник» занимала угловое здание
на пересечении двух узеньких улочек и не могла
похвастаться ни богатым убранством номеров, ни особой
респектабельностью постояльцев, зато помимо двух парадных
и одного черного хода располагала еще и заездом для
поставщиков провизии через обычно безлюдный переулок.
С учетом же протянувшейся через дорогу к зданию
напротив крытой галереи, на редкость запутанной планировки
и постоянной толчеи в ресторации на первом этаже
оторваться здесь от слежки было делом нехитрым. Особенно для
тех, кто не действовал наобум, а подготовил пути отхода
заранее.
Я — подготовил.
И потому, выбравшись из кареты, спокойно поднялся
на третий этаж и отпер дверь снятого на чужое имя
номера. Там сразу прошел в небольшую кладовку рядом
с запасным выходом, распахнул узенькое оконце и привычно
выбрался на карниз.