— Идет!
Лаурай велел принести письменные принадлежности и дрожащей рукой
составил купчую. Выложил ее на стол и умоляюще глянул на
Ловкача:
— Якоб, не подведи!
Ланц хрустнул костяшками пальцев и распечатал новую колоду. Сдал
карты, оценил расклад и передвинул вперед стопку заменявших ему
монеты фишек. Паренек поддержал и в итоге лишился двух сотен.
Следующие несколько партий они разыграли без особого азарта, а
потом не на шутку сцепились, все повышая и повышая ставки.
— Ва-банк! — предложил Ловкач, заменив себе одну карту из
пяти.
— Поддерживаю! — ответил везунчик и приложился к бокалу с
вином.
Якоб Ланц ухмыльнулся и выложил перед собой рыцаря и четырех
воинов.
— Полная казарма! — с законной гордостью объявил он.
Парнишка пьяно икнул и начал одну за другой переворачивать
доставшиеся ему карты.
Виселица и висельник. Плаха и мертвец. А последняя, будто гвоздь в
крышку гроба, — Бес.
— Не может быть! — побледнел Ловкач. — Этого просто не может
быть!
— Глупо не верить своим глазам, — презрительно фыркнула в ответ
пахартская девица и, ухватив приятеля за плечо, объявила: — Мы
уходим!
— Одну минуту, — остановил я ее, выступая вперед. — Полагаю, вы не
планировали становиться собственниками этого заведения и больше
заинтересованы в звонкой монете?
— Хотите выкупить купчую? — улыбнулась полукровка.
За спиной у меня послышалось сдавленное проклятие Лаурая.
— Вовсе нет, — отказался я. — Подобная сделка противоречит моим
принципам. Но я могу поставить против вашего выигрыша шесть тысяч
крон.
— Это очень, очень большая сумма, — многозначительно произнесла
девица.
— Слово Себастьяна Шило стоит дороже, — отмел я ее сомнения. —
Готов предоставить расписку со сроком погашения завтра до полудня,
но, уверяю вас, здесь найдется немало людей, готовых выкупить ее с
символической скидкой прямо сейчас.
В зале послышались одобрительные возгласы, девица переглянулась с
бугаями и отступила от стола.
— Условия подходящие! — расхохотался игрок. — Принимаю!
Я быстренько нацарапал расписку, потряс листок в воздухе и, не
скрывая иронии, улыбнулся Ловкачу.
— Теперь, Якоб, все зависит только от тебя, — подмигнул ему,
придавил расписку полновесной кроной и отошел к зрителям.
Ланц, в глазах которого читался немой вопрос, шумно выдохнул и
перекинул запечатанную колоду сопернику.