Объекты третьей линии друг от друга отстояли относительно
далеко. И между собой располагались неровно: где в пяти километрах,
а где и в десятке. Да и сама линия, рисуемая королевскими
картографами изящной дугой, на самом деле была изрядно ломаной -
строили, исходя из особенностей местности, а не по строгому плану,
как первую и вторую линии. Строили кто во что горазд - в
зависимости от достатка государства или союза, к которому
укреппункт был приписан.
Ближе всего к восточному форту располагался Восточный (это
название) тыловой накопительный склад Войска Рубежа: угрюмый
каменный прямоугольник без башен и с наглухо запертыми стальными
воротами. Рубежники к безопасности своего имущества относились
очень ответственно: ни огонька в бойницах, ни дымка над крышами.
Даже запахи умудрились как-то отбить, как мне с удивлением поведала
Таня - было полное впечатление, что здание пустует, и пустует
давно. Последнее опровергли рядовые, которых мы охраняли: на прямой
вопрос они ответили, что в случае чего засевшие за стенами из
дикого камня интенданты Войска нарушают-таки маскировку и
поддерживают огнём пытающихся оторваться от твари гвардейцев. А
если нужно - и вылазку делают для оказания помощи. Только внутрь
никого никогда не пускают.
От каменного мега-амбара дорога поворачивала к другому складу -
общевойсковому гвардейскому. По чьей-то “замечательной” задумке,
разные государства могли бы хранить там излишки оружия, брони,
долго не портящейся еды - уже смешно, учитывая, с каким трудом
снабжается Горловина. Планировалось, что в случае нужды из этой,
так сказать кассы феодальной взаимопомощи, могут взять нужное
отряды любой страны. О том, насколько идея оказалась
жизнеспособной, было видно издалека по состоянию стен укрепления:
кирпичная кладка где выкрошилась, образовав провалы, а где
расползлась кучами глины. Тем не менее, аж две башни тут были
обитаемы (и это почувствовал даже мой нос), а окрестные форты
исправно пополняли смешанный контингент на дежурство. Солдаты
рассказали, что нужно было сильно и последовательно косячить, чтобы
вместо гауптвахты отправили сюда.
Дальше мы миновали несколько фортов северных королевств -
принципиальных отличий от матловского я не заметил. Со стен нас
каждый раз окликали, один раз даже специально приоткрыли ворота,
чтобы пообщаться. Интересовало всех примерно одно и то же: что
происходит в окрестностях, и не встретили ли мы по пути кого.
Услышав, что с тварями не столкнулись - светлели лицами. И чем
дальше мы продвигались вглубь дуги, тем меньше мрачного интереса
вызвало известие о пропавшем отряде.