Больше никаких оригинальных номеров кабаре в тот день не
представило: следом за первой раздевшейся девицей последовали еще
несколько, проделавших то же самое. Публика следила за действом
безотрывно. Краслен без особой надежды ждал Джонсона. В десять его
так и не было. Как и в одиннадцать.
***
На следующее утро Краслен, проснувшись в гостинице, подсчитал
остатки денег, выданных Буеровым. Выходило не больше, чем еще на
одну ночевку здесь, в «Мэйфэйре». Значит, сегодня он просто обязан
найти либо Джонсона, либо кого-то другого, кто дал бы билеты
обратно, а завтра – отправиться в путь…
Краслен попытался уверить себя в том, что, возможно, Джонсон
перепутал дату и придет как раз сегодня. В любом случае, иных идей,
кроме как ждать человека в соломенной шляпе опять в тот же час в
том же месте, у Кирпичникова не было. На этот раз он решил оставить
портфель в номере: Буеров советовал не трепать лишний раз секретный
объект.
Программа в кабаре была та же самая, что и накануне. «Я
становлюсь завсегдатаем», – подумал Краслен, поймав себя на том,
что мысленно подпевает девице в перьях. В этот раз, чтобы скоротать
время, он купил газету и уныло разглядывал в ней фотоснимки
кинозвезды, женившейся в пятый раз; балансирующего на карнизе 77-го
этажа акробата в шляпе и с тросточкой; счастливых чемпионов по
уанстепу, танцевавших двадцать два часа (на тридцать минут дольше
предыдущего рекорда); водолазного костюма облегченной комплектации
– не сорок, а лишь тридцать два кило; усатой женщины и прочей
дребедени. Статьи сообщали о погрузке слонов на пароход, отставке
кабинета Пон-Бюзо и водворении кабинета Колбасье в Шармантии,
расстреле демонстрации рабочих «во избежание кровопролития» и
черной неблагодарности обитателей колонии, устроивших бунт в обмен
на принесенные им ангеликанцами бесценные плоды цивилизации в виде
фабричных подтяжек и сельтерской воды. На последней странице
помещались рекламы, предлагавшие посетить «отдельные кабинеты»,
«роскошные апартаменты», «помещения с новейшими приспособлениями» и
«салоны массажа». «Массаж делают дамы» – пояснялось для недалеких
читателей. Для тех, кто мог лишь горестно вздыхать, читая это, чуть
пониже помещалось объявление о продаже «новейших таблеток факира
быстрейшего действия и совершенно безвредных».