Во
всех означенных планах Вельду важного места не находилось. Охраны в
Облачной крепости столько, что у незваных гостей нет ни шанса
пробраться хоть за первые ворота. История трагических для
исполнителей попыток воров и убийц пробраться сюда была хорошо
известна. Посему лорд Найтингейл решил наградить телохранителя сына
заслуженным отпуском.
Самому Вельду затея не слишком понравилась,
да что поделать. Дипломатичный милорд легко бы вступил в переговоры
и выслушал всевозможные доводы, вот только переговорить его шансов
не имелось. Опытнейшие интриганы не могли сдюжить в разговорах с
ним, куда уж простому следопыту пытаться. Оставалось принять
награду.
Собрав дорожную сумку и выбрав лошадку с
самым задорным огоньком в глазах, Вельд отправился в
отпуск.
Возможность отдохнуть взаправду давненько не
выпадала. Образы любимой речки Кружевки и деревеньки Подсолнуха
поблёкли в памяти. Хорошо бы исправить.
«Верно, полетаю по любимкам! Гляну на красоты
и наберусь нового воздуха».
Когда башни Облачной крепости укрылись за
кронами дерев и стали неразличимы, Вельд сбавил ход. Времени
вдоволь, спешить некуда.
Приятная качка от лёгкого шага лошади делала
плывущие перед глазами зелёные красоты немного размытыми. Расслабив
глаза и не цепляясь ни за что взглядом, следопыт наблюдал за
колыхающимся на ветру морем зелени. Одновременно очень громким и
совсем тихим. Шелест листвы, скрип ветвей, пение птиц – они
казались столь естественными и уместными, что словно не звучали
вовсе. Существовали как сам мир, давая человеку жить в нём и
беспокоиться о своих мирских надобностях.
В
голове мелькнули улицы Флорвира. Забавный город! Такой бодрый,
неусыпный. Все-то там спешат, у всех-то есть свои срочные дела. И у
него нашлись. Сам столь легко вошёл, что задышал в едином ритме с
городом. Не такому ли годами обучали мастера? Растворяться
настолько, чтоб становиться одним целым с окружением. Смотри на
тебя хоть в самый упор, не увидят. Так положено уметь всякому
следопыту. В лесу навык не хитрый: шаг за дерево, мах плащом и
готово. В городе слиться намного труднее.
«До
конца ведь и не слились. Выследили мигом. День прошёл, уж
наведались. Как им удалось? Летели за нами от самой арены? И мы
ничего не заметили? Даже когда разделились? Почему дальше не
погнали? Прямо сюда? Или погнали? Тогда-то мы не заподозрили. Но
как их никто не приметил?»