— Расскажи, пожалуйста, все, что знаешь обо мне, — обратилась я
к пажу, медленно и даже с удовольствием хлебая что-то вроде шурпы
из дикого мяса.
— Леди? — застыл мальчик, наполовину откусив местную квадратную
булочку.
— Когда-то давно я прочитала очень старую книгу одного философа.
И там говорилось: чтобы лучше понять себя, нужно посмотреть на себя
со стороны. А лучше всего узнать свою историю из уст другого
человека. Расскажи мне, кто я и какой ты меня видишь. Опиши мою
жизнь, характер, ситуацию, в которой я оказалась.
— Но я не смею даже…
— Все в порядке. Я обещаю, что не обижусь, что бы ты ни сказал.
Главное, говори только правду. Без лести и прикрас. Я… хочу это
услышать. Хочу услышать из уст другого человека. Иначе все
происходящее все еще будет казаться мне очередным сном, —
импровизировала я на ходу.
— О! — впечатлился паж. Но задумался. Кажется, вспоминал и
подбирал слова. Значит, сам пассаж про философа и прочую муть зашел
в образ.
— Ну, вы — леди Эмберлин Оверхольм, урожденная старшая дочь
лорда Лоингира, родились на юге империи. Точнее, это сейчас юг
империи. А раньше там ваше королевство было.
Оппа, как говорится, вот и поппа. Только начало — и уже такие
интересные подробности. Так я, что ли, политическая заключенная?
Или как вообще называли тех несчастных дочерей проигравших королей,
которых разбирали как боевые трофеи?
— В общем, когда славный лорд Оверхольм, ваш муж, закончил
победоносный военный поход против мятежников и еретиков, сам его
величество решил сосватать вас с ним. Чтобы забыть о кровопролитии
и склонить непокорных к миру. Ваше приданое отошло в казну, зато
герцог Оверхольм получил протекторат над спорными землями
севера.
Отлично. Значит, я даже не военный трофей из полюбившихся
аристократичных барышень, а этакий вражеский хомут на шее, который
«мужу» навязали. В довесок к северным и наверняка каким-нибудь
неплодородным землям. Причем хитро так — мое приданое королю, мужу
другую конфетку взамен. Предполагаю, что в случае развода у короля
я свое добро обратно уже не получу. А к северным землям просто
изначально не имею отношения. Шикарная схема! Не удивлюсь, если
всех южных леди из покоренных стран так обрабатывают. Замуж, потом
рокировка с имуществом, потом развод и коленкой под зад.
— Да не переживайте вы так, все мы знаем, что бабы… ой, то есть
леди ничего там не решали. Потому никто и не называет вас
преступницей и еретичкой. Тем более сейчас вы не южанка, а леди
Оверхольм! Ну… пока.