- Чувствуешь? – Круг поотстал, дождался Харда, кивнул на лес. –
Готовится что-то.
В этот момент у одного их оградительных обозов треснуло колесо.
Раздавшийся насмешливый звук эхом разлетелся по темным прогалинам,
оттолкнувшись от черных стволов, придавил напуганных людей. Подвода
закачалась, встала. Милох криком подогнал своих
разгрузить-распределить ящики. Движение восстановилось.
- Лес можно сжечь или срубить, почему от него не избавятся?
- Чтобы не пустить Ор дальше на запад. Четыре лета назад он был
не больше болота. Теперь ширится.
Следующий день прошел в напряжении. Лопнули еще три обоза,
тяжело осели под тяжестью новоприобретенного груза другие телеги.
Лошади упрямились, ржали, испуганно пряли ушами. Одна сумела
вырваться, кинулась на молочную землю, копыта утонули в соли, она
тут же метнулась в лес – и исчезла. Ни топота копыт, ни звука
продирающегося сквозь чащу крупного зверя. Словно затаилась и
добавила свои глаза к уже следящим.
Торопились. Солдат не приходилось подгонять, неслись едва не во
всю прыть, почти наступая друг другу на пятки, дыша друг другу в
затылки. Мелькнуло бледное лицо принца. Когда впереди появился
зазор, вздохнули с облегчением, но до него еще далеко, дойдут
только завтра.
- Нужно определиться с привалом, - сказал Рагон. – Кто за то,
чтобы остановиться?
- Солдаты устали, - ответил Милох, - ехать же ночью опаснее, чем
просто раскинуться станом. Я – за отдых.
- Чем быстрее отсюда выберемся, тем лучше, - возразил Круг, -
там, за деревьями, что-то творится, и творится по нашу честь.
Солдаты не умрут, если проведут в седле больше времени, а если
будут стоять на месте…
Хард согласно кивнул. За себя не боялся, но жизненно важно было
сберечь наследника.
- Ваше Высочество?
Принц поднял глаза.
- Что думаете вы? Остаемся на ночь или продолжаем путь?
Наследник молчал долго.
- Один раз я уже принял неправильное решение, проложил неугодный
маршрут, который привел к гибели людей. Я не знаю, что правильно.
Что, если я скажу, что лучше тронуться, а в дороге на нас нападут?
Или наоборот? И опять на мне будет смерть безвинных людей. Господин
Рагон, вы в этом деле более опытны, почему бы вам самим не принять
решение?
Коротко поклонившись, Хард покинул палатку. Круг нашел его
после, тихо сообщил:
- Решено остановиться.