Похоронили купцов на опушке. Всем миром вырыли четыре могилы,
погребли тела. Прощаться пришли один стражник из числа отряда, -
второй, совсем еще юнец, до сих пор не пришел в себя, - да жители
деревни, где останавливались проездом и знакомств не заводили. На
могилу своего недолгого знакомца Карим по обычаям Барада положил
свернутый треугольником стебель цветка. Через него должна была
вылететь, оставив за собой груз земных забот, ведомая душа усопшего
– Кара, сына Мирана из рода Кабрема.
- Жалко-то как, - вздохнула хозяйка, - Все молодые, здоровые,
лишь бы жить да жить…
- Кто ж напал на них? – спросил Карим.
- Говорит, разбойники.
Карим попробовал подступиться с разговором к стражнику, вызнать
подробности. Тот ощетинился рыжими усами, ударил взглядом. Наутро
исчез. Когда ко второму стражу вернулось сознанье, выяснилось: в
Кальене их ждали.
- Выскочили из-за деревьев, бросились наперерез. Их там человек
сорок было. Сразу началась мешанина: ни размахнуться толком, ни
повернуться. Один бородатый побежал к обозам, попытался влезть на
кóзлы. На меня кинулись двое, оба короткие, в руках – топоры. Я,
пока от них отмахивался, краем глаза видел господина Кара. Хотел
пробиться к нему на помощь, но позади него появился Игил и воткнул
свой меч. Я закричал, тут меня и достали. Больше ничего не помню.
Значит, нам удалось прорваться?
- Прорваться – удалось, - вздохнула хозяйка, - ты лежи-лежи,
тебе отдыхать надо. Карим, сбегай за бульончиком…
Раненый поправлялся быстро. Когда узнал, что Игил вернулся с
ними, затем сбежал – покраснел от ярости, брызгал слюной.
- Зачем же ему было возвращаться? – спросил Карим. – Ведь если
он и есть предатель, с какой же стати увязался за вами вслед на
постоялый двор? В любой момент кто-то из вас мог прийти в себя и
его выдать. Зачем ему так рисковать, когда награбленное уже было на
руках?
- Откуда мне знать? Или обвиняешь меня в сговоре с ним?
- И в мыслях не было, - открестился Карим, - разве кому-то
пришло бы в голову усомниться в вашей честности при
сопутствующем-то благодетельном лице?
Юнец остался при дворе. Хромал, скрипел зубами, задирался
петухом. Когда достаточно окреп, начал собираться.
- Ну и что это мы задумали? – поймала его хозяйка.
- Я должен отомстить! Клянусь жизнью, я найду этого проклятого
предателя и убью голыми руками, чтобы души всех погибших от его
руки обрели покой на руках Ярока!