Она наконец‑то увидела звездчатый
сапфир на рукояти кинжала, ее глаза округлились, и женщина разом
повеселела:
– Сейчас все будет готово,
господин Людвиг.
Вот так всегда. Часть людей боится
таких, как я, из‑за нашего дара видеть и уничтожать вольные души.
Часть ненавидит. Но когда какая‑нибудь озверевшая душа начнет
вредить живым или еще что‑то случается – я сразу становлюсь
желанным гостем. Впрочем, чести ради, надо сказать, что большинство
разумных людей относится к стражам душ вполне спокойно. В отличие
от тех же Псов Господних, мы стараемся приносить как можно меньше
проблем.
Оставляя за собой огромные лужи, я
вошел в комнату. Здесь кое‑что изменилось. Проповедник валялся на
моей кровати и слушал, как дождь барабанит по подоконнику. А за
столом сидело Пугало. Оно подняло на меня взгляд, кивнуло и не
проронило ни слова. Быть может, не хотело разговаривать. А может,
не умело. С одушевленными никогда ни в чем нельзя быть
уверенным.
Хозяйка вместе с юной дочкой принесла
мне полотенца и воду, конечно же не заметив других своих
«постояльцев». Пугало тут же заинтересовалось девчонкой и не
спускало с нее взгляда, пока та не ушла.
– Даже не думай, – сказал я
ему ровным тоном.
Оно помедлило, опустило плечи,
признавая мое право давать ему такие приказания, достало серп и
начало очищать его от ржавчины. Я был рад, что мы решили кое‑какие
вопросы сразу.
Пока я менял одежду, вытирался и
приводил себя в порядок, принесли еду.
– Почки, – сказал
Проповедник мечтательно. – И фасоль с томатами.
Я отстегнул пояс с тяжелой пряжкой,
бросил его вместе с кинжалом на кровать и пересказал им разговор в
ратуше.
– Я ничего не чувствую, если ты
к этому, – поднял руки в обезоруживающем жесте
Проповедник. – Видит Бог уже девять лет, совсем ничего.
Он рассмеялся, довольный собственной,
неказистой шуткой, затем стал более серьезным и, размышляя,
протянул:
– Все это, конечно, странно,
Людвиг, но души могли уйти по множеству причин.
– Угу, – мрачно сказал я,
орудуя вилкой и ножом. – Отправиться в паломничество к святым
мощам. Куда‑нибудь в Дискульте. Не мели чушь. Что‑то произошло, и
они сочли нужным убраться как можно дальше и быстрее. Город пуст –
я чувствую это.
– Ну, не так уж он и пуст.
Помнишь того мальчишку на крыше?
– Предлагаешь мне в такую погоду
лазать на уровне четвертого этажа?