К груди незнакомец прижимал штыковую
лопату.
– Куда поставить? – глухо донеслось
из-под капюшона
Журналисты переглянулись.
– Я говорю, лопату куда поставить? –
повторил незнакомец.
– А вон туда! – не растерялся и
махнул рукой Артем. – Ставьте в уголок, за фикус.
Мужик повернулся. Движения у него
были заторможенные, от одежды исходил запах выпотрошенной рыбы, и
Павел поежился. Вспомнился оранжевый свет, шепчущие губы мертвеца:
«Черв…»
– Там у вас рыбы, что ль? – мужик
указал на аквариум.
На этот раз никто не отозвался. В
воздухе накапливалось напряжение, но чужак не спешил уходить, а
стоял, раздумывая и покачиваясь с мыска на пятку.
– Рыба на червя хорошо идет, –
наконец прогудел он. – В дождь надо добывать. Вот этим! – он потряс
лопатой, и Оля с Ниной тотчас шмыгнули за спины мужчин. Денис
ободряюще потрепал Олю по руке, а вслух сказал:
– Ты ставь. Мы как раз на рыбалку
собрались, будет, чем накопать.
– А это правильно! – обрадовался
мужик. – Червь сыроту любит. А как выползет на свет Божий, тут его
и бери.
Он покрутил головой, будто
принюхиваясь, но с места не сошел и лица по-прежнему не показал,
только сбивчиво забормотал:
– Чую… чую его… жирный… красный…
Прямо тут она, червоточина, – он постучал согнутым пальцем по лбу.
– Да только в ком из вас? Не разберу.
И шумно засопел, втягивая воздух.
Павел тронул за руку Нину, шепнул:
– Беги к Евген Иванычу. Пусть полицию
вызывает.
Девушка испуганно кивнула и отступила
на шаг.
– В тебе! – мокрый палец с обломанным
ногтем вытянулся и уперся в Дениса. Парень заозирался, но быстро
взял себя в руки и ответил:
– Нет во мне никаких червей. Могу
справку предъявить.
– И верно, верно, – мужик засопел
снова, а Нина продвинулась еще на пару шагов. – Тогда в тебе!
Он указал на Олю. Девушка пискнула и
обмякла в руках Артема. Тот сдвинул брови, прошипел:
– Ну и урод!
Нина тем временем обогнула диванчик и
поравнялась с аквариумом.
– Может, вам такси вызвать? –
предложил Павел, с некоторой брезгливостью оглядывая незнакомца. –
Я оплачу.
Он достал из кармана сложенные
купюры. Но это произвело на незнакомца совершенно неожиданное
впечатление. Он завопил и отшатнулся. Капюшон, наконец, слетел с
головы, и Павел увидел его глаза – выцветшие до прозрачной
голубизны, совершенно безумные.
– Бесовские бумажки! – мужик указал
на Павла и зачастил: – Вижу теперь! В тебе червь сидит! В тебе
червь! Вижу! В тебе!