- Нет, - правильно понял Томасина их намеки. – Сначала я должен собрать свое крыло.
- Ты ведущий?
- Нет.
{- Мы не можем без него. Так же, как и…
- Это его судьба и его выбор!
- … также, как и он без нас! И вы это прекрасно знаете.
- Знаем, но… мы знаем и обычаи…
- На которые мы сами же и насыпали трухи*. И потом – мы крыло! Один к одному, плечо к плечу. Лететь – так вместе. }
(*«Насыпать трухи» - эквивалент русскому «положить с большим прибором». Прим.авт.)
{- И кто полетит?
- Я.
- А может быть, тебе вместо этого взять и…
- Нет. Я решил. МЫ решили. }
День в поселении закончился в суматохе и труде, так что даже Томасине пришлось не сидеть, сложа руки.
В море работали три бригады ловцов рыбы – кроме кистеперов, шли косяки таранов, а также в отдалении разведчиками были замечены слизевики. И, пока две бригады ловили рыбу, третья пыталась отогнать слизевиков подальше. Сейчас для них был не сезон. Вот когда настанут холода, слизевики подрастут и подрастеряют весь свой яд. Тогда их можно будет тралить и высушивать на берегу. Пока же слизевики опасны для рыб и прочих обитателей литорали. К вечеру бригада вернулась с уловом рыб-плоскогрудок и доложила, что стадо слизевиков удалось перенаправить в сторону Россыпи – десятка мелких островков, которые были слишком малы, чтобы на них основать постоянную колонию.
К тому времени Томасина трудился вместе со всеми, принимая от ловцов рыбу и выкладывая ее в ряды на камнях. От предложения слетать вместе с одной из бригад он отказался, чувствуя, что отвык много и долго летать и не сможет ни полтора часа парить, держа на весу постепенно наполняющуюся корзину, ни тем более охотиться на ускользающую добычу. Но с удовольствием помогал разгружать ловцов, понимая, что этим отрабатывает свой проезд до материка. Когда прибудут грузовики, он поплывет с ними в качестве сопровождающего добычу.
Ночь не принесла покоя – весь берег был буквально забит детенышами всех возрастов. Малышня вопила на разные голоса, бегала, плескалась на мелководье. Днем они спали в гнездах под присмотром нескольких наседок, и лишь по ночам вели активную жизнь. Но скоро, после первой же линьки, их образ жизни изменится. Молодежь покинет гнездо и отправиться в самостоятельную жизнь. Во всех колониях этот день будет праздничным.