— Он был незаменимым? — спросил Федя.
— Нет, — сказала Вера Николаевна. — Никто из нас не незаменим.
Дело казни тирана взялась довести до конца невеста Желябова. Я не
знаю, жива ли она до сих пор, и на всякий случай не буду называть
вам её имени... Но прежде нужно сказать о другом. Примерно в то же
время один товарищ принёс нам записку практически с того света! От
Нечаева! Из равелина!
— Федя, знаешь, про Нечаева? Это тот, кто «Катехизис» написал, —
сказала Роза. — Не поповский, революционный.
Федя насупился. Стало понятно, что ни о Нечаеве, ни о его
«Катехизисе» он не знает.
— Это был вожак одного из кружков предыдущего поколения, —
пояснила Вера Николаевна. — Для нас он был учителем, героем,
мучеником, дьяволом, богом — да всем одновременно! Поговаривали,
что он ездил в Лондон и там получил благословение и от Маркса, и от
Герцена, как будто бы назначивших его вожаком русской революции...
До сих пор не знаю, правда это, нет ли... Словом, Нечаев сумел
подать весть из «Секретного дома» и просил помочь с побегом. Мы
решили, что надо освобождать его, однако же чувствовали, что сил и
на то, и на это дело одновременно нам не найти.
— И вы решили отказаться от охоты на царя? — спросил
фонарщик.
— О, нет, напротив: с освобождением Нечаева мы решили
повременить. Невеста Желябова полагала, что у нас остаётся
последний шанс достать, наконец, тирана, и считала себя обязанной
довести до конца этот план своего жениха. Новую попытку назначили
на первое марта: в этот день Александр, как всегда по воскресеньям,
ездил на развод караула в Михайловский манеж — кроме этих
еженедельных выездов, он из-за нас теперь редко покидал Зимний
дворец. Обычный путь туда лежал по Невскому проспекту, а затем по
Малой Садовой улице, где мы и решили готовить засаду: двое наших
товарищей купили там лавку и жили под видом торговцев, приготовляя,
между тем, подкоп, в который впоследствии была заложена мина.
Провода от этого стофунтового снаряда вели внутрь лавки, где должны
были в момент проезда царского кортежа быть соединены с
гальванической батареей. На случай, если сила взрыва этой мины
будет недостаточной, неподалёку от лавки предполагалось дежурить
четвёрке метальщиков со снарядами из гремучего студня — такими же,
Федя, как тот, что взорвался недавно у «Клейнмихельской». Я была
свидетелем того, как наш Техник изготовил эти снаряды в ночь
накануне...